CPM, CPC, CPL y CPA son siglas que se utilizan para describir los métodos de marketing online. Todos los métodos están relacionados, ya que son los costos de mostrar anuncios en sitios web. En qué se diferencian es en cómo se calcula el costo de los anuncios.
El acrónimo CPM significa «costo por mil», con «mil» que significa 1,000. Este tipo de campaña publicitaria se basa puramente en números, y el costo del anuncio se determina para 1,000 impresiones de página (cada vez que se muestra el anuncio). A un anunciante que utilice dichos anuncios se le cotizará un número garantizado de impresiones de página para el anuncio, y luego el costo se establecerá en función del número. Por ejemplo, si un sitio de anuncios tiene una tarifa de CPM de $ 10 dólares estadounidenses (USD) y garantiza 100,000 impresiones de página para el anuncio, el costo para el anunciante será de $ 1,000 USD ($ 10 x 100). A los editores se les paga una parte de los ingresos generados por el sitio que vende los anuncios, que suele rondar el 45% o $ 450 USD por 100,000 impresiones de página de nuestro ejemplo anterior.
CPC significa «costo por clic» y, en este caso, se paga al editor cada vez que un visitante hace clic en el anuncio que se muestra, lo que lleva al visitante al sitio web del anunciante. No importa qué acción se tome en el sitio web del anunciante, todo lo que importa con este modelo de costos es que se hizo clic en el anuncio. Las empresas que venden este tipo de anuncios también controlan el número de clics que recibe el anuncio, evitando que el editor infle artificialmente el número para intentar generar ingresos. La tasa de pago de los anuncios de CPC varía desde unos pocos centavos hasta unos pocos dólares, dependiendo de lo que haya pagado el anunciante para que se muestre el anuncio.
El costo por cliente potencial (CPL) a menudo lo utilizan las empresas que desean que los visitantes se registren para algo, llamado cliente potencial. Los anuncios pueden ser banners, hipervínculos que conducen al sitio web del anunciante o ambos. Cuando un usuario ingresa su dirección de correo electrónico para suscribirse a la oferta, el editor recibe una cierta cantidad en dólares. Las tarifas de pago de los anuncios de CPL también oscilan entre unos pocos centavos y varios dólares, pero suelen ser mucho más altas que las de los anuncios de CPC. La tarifa la determina la empresa y lo que el anunciante está dispuesto a pagar.
El CPA, o «costo por adquisición / acción», es similar a CPL en el sentido de que el anunciante paga cuando un visitante realiza una acción en particular al llegar al sitio del anunciante. Nuevamente, estos anuncios pueden ser banners o hipervínculos que conducen directamente al sitio web. El anunciante decide la acción pagadera, que puede incluir descargar un juego o programa, comprar un libro electrónico, unirse a un curso u otra cosa. El pago está determinado por lo que está involucrado en la acción pagadera y cuánto esfuerzo se requiere para que el anunciante obtenga ganancias, con tasas que van desde centavos hasta decenas de dólares.