Por un lado, las diferencias entre las ampollas de sangre y las de agua pueden determinarse por la forma en que se producen y los líquidos con los que se llenan. Por otro lado, los dos tienen más similitudes que diferencias. Quizás la mayor conexión entre estas ampollas es que pueden ser dolorosas y que suelen aparecer en el momento menos deseable.
Una ampolla de agua, al menos en la mayoría de los casos, es causada por simple fricción. Es posible que sus zapatos estén demasiado apretados y el roce del cuero contra la puntera le produzca una ampolla. La misma teoría se aplica a casi cualquier movimiento repetitivo donde la piel se encuentra con un objeto extraño. Demasiado tiempo dedicado a rastrillar, palear o balancear un bate de béisbol o una raqueta de tenis puede provocar una ampolla de agua. Estas ampollas también pueden ser el resultado de quemaduras solares, calor excesivo, alergias o virus como la varicela, el herpes zóster o el herpes.
En el caso de las ampollas de agua provocadas por la fricción, se daña la capa externa de la piel. Sin embargo, una ampolla de agua no está llena de agua. El líquido claro es, de hecho, suero sanguíneo, la sustancia que permanece cuando la sangre ya no contiene agentes coagulantes o glóbulos rojos. El suero se acumula debajo de la piel dañada para proteger la herida y ayudarla a sanar.
En el caso de una ampolla de sangre, son los vasos sanguíneos cercanos a la superficie de la piel los que han sufrido daños. Las lesiones de esta naturaleza generalmente son causadas por algún tipo de acción de pellizco. Si golpea el borde de su dedo con un martillo, lo atrapa con la puerta de un automóvil o lo golpea con fuerza contra el borde de una mesa, es muy probable que pronto note una ampolla de sangre.
Las ampollas de sangre no aparecen cuando se corta la capa externa de la piel. Son los vasos debajo de la piel los que están dañados y, dado que la sangre de los vasos reventados no puede escapar, se forman en un pequeño charco o burbuja. Las ampollas de sangre son lesiones menores, suponiendo que se las cuide adecuadamente y que no se permita que se produzca una infección.
Nunca debe reventar una ampolla de sangre ni intentar arrancar la piel que la cubre. Tampoco se debe intentar drenarlo. Simplemente lave el área alrededor de la ampolla, aplique una pomada antibiótica, cúbrala con una venda y deje que se cure por sí sola. Se puede perforar una ampolla de agua con una aguja esterilizada para drenar el líquido y luego cubrir con una pomada antibiótica y un vendaje.