El masaje perineal es un tipo de masaje que se utiliza para ayudar a las mujeres embarazadas a prepararse para el parto. Este masaje se realiza para lubricar y estirar el tejido perineal entre la vagina y el ano. Si bien el masaje perineal ciertamente no es necesario durante el embarazo, puede reducir el riesgo de desgarro perineal durante el parto y puede hacer que las mujeres se sientan más cómodas durante el proceso de parto. Esta técnica puede ser realizada por una mujer embarazada, su pareja o un asistente de parto como una partera o una doula.
Idealmente, el masaje perineal debe realizarse diariamente durante las últimas seis semanas de embarazo. La técnica está diseñada para hacer que el tejido perineal sea más flexible para que se estire cómodamente durante el parto del bebé. Además, hace que las mujeres se acostumbren a las sensaciones de desgarro y tirones en el área que se producirán durante el parto, lo que puede hacer que se sientan más relajadas durante el parto. El aumento de la relajación hará que las mujeres sean menos propensas a tensarse en un momento crítico, lo que también reduce el riesgo de desgarros.
Para realizar el masaje perineal, la persona que realiza el masaje debe recortarse las uñas y lavarse bien las manos. Se pueden usar guantes para protección adicional, aunque pueden hacer que el masaje sea un poco más difícil de realizar. La mujer debe reclinarse en una posición cómoda con las piernas abiertas, permitiendo que la persona que realiza el masaje vea fácilmente el perineo. Si la mujer está haciendo su propio masaje, puede ser útil trabajar con un espejo de mano durante las primeras sesiones.
Las manos deben lubricarse con aceite de masaje o un lubricante a base de agua. Deben evitarse los productos perfumados, ya que pueden irritar las membranas mucosas alrededor de la vagina. También es importante mantenerse alejado de la abertura uretral para evitar crear una infección. La transferencia de los dedos entre el ano y la vagina también debe evitarse por la misma razón.
Los pulgares o índices lubricados deben insertarse en la vagina y luego tirarse suavemente hacia abajo y hacia afuera para estirar el tejido perineal. Una vez que se ha alcanzado un punto de leve hormigueo, la posición debe mantenerse durante unos minutos antes de que el tejido se suelte y se masajee nuevamente. El objetivo no es crear dolor, sino estirar y lubricar suavemente los tejidos. Si experimenta sensaciones de lagrimeo o ardor, la presión es demasiado fuerte. Con otro dedo, el tejido perineal entre la vagina y el ano se puede masajear suavemente trabajando el tejido entre los dedos.
Cada sesión de masaje puede durar de 10 a 15 minutos. Las mujeres deben detenerse si sienten malestar o dolor, y deben ser conscientes de que una presión intensa puede generar dolor e inflamación alrededor del perineo. Las madres embarazadas también deben saber que el masaje perineal no garantizará la ausencia de desgarro perineal, aunque reducirá en gran medida el riesgo de desgarros.