Lo más lejos que ha estado un ser humano de la Tierra fue durante la misión Apolo 13, cuando los estadounidenses James Lovell, Fred Haise, John Swigert pasaron sobre el lado lejano u «oscuro» de la Luna a una altitud de 158 millas (254 km) de la superficie lunar. Esto equivale aproximadamente a 400,171 km (248,655 millas) de la tierra. Este récord se logró a las 0:21 UTC del 15 de abril de 1970. El récord se ha mantenido durante casi cuatro décadas y parece poco probable que se supere antes de 2020, cuando está previsto que tanto Japón como Estados Unidos regresen a la Luna. A modo de comparación, la distancia entre Nueva York y Tokio es de 10,878 km (6,760 millas).
El récord se logró cuando el objetivo original de la misión, llevar a dos hombres a las Tierras Altas de Fra Mauro en el lado cercano de la Luna, se borró debido a la explosión de un tanque de oxígeno. En lugar de aterrizar, la nave fue enviada a una trayectoria de retorno libre, utilizando la gravedad de la Luna como un tirachinas para regresar a la Tierra. Normalmente, este habría sido un procedimiento simple, pero se requirió una corrección de rumbo significativa, y debido a la explosión, los operadores terrestres no querían arriesgarse a encender el motor principal. Entonces, en su lugar, se usó el motor de descenso del módulo lunar.
Todas las misiones tripuladas a la Luna involucraron a una persona del equipo de tres personas que permaneció en órbita lunar mientras las otras dos visitaron la superficie. El período orbital fue de unas dos horas y la altitud osciló entre unas cuatro y cien millas. Por lo tanto, al menos varias personas estuvieron cerca de igualar el récord de distancia desde la Tierra establecido por la tripulación del Apolo 13.
No hay planes para una misión tripulada a la Luna hasta 2020, cuando tanto EE. UU. Como Japón planean hacer una visita. Las especificaciones exactas de estas misiones se desconocen actualmente, por lo que no sabemos con certeza si romperán el récord de la persona más lejana de la Tierra.
Pasado 2020, la posibilidad de una misión a Marte está abierta. Si tiene éxito, esto rompería el récord de distancia entre un ser humano y la Tierra en un factor de al menos 100.