Los Jeeps originalmente estaban destinados para uso fuera de la carretera, y solo más tarde se utilizaron por los conductores cotidianos. El Jeep como vehículo utilitario se originó durante la Segunda Guerra Mundial y fue utilizado por soldados para una variedad de aplicaciones. Un caballo de batalla fuerte y capaz, este vehículo ha evolucionado a lo largo de las décadas posteriores para convertirse en un vehículo utilitario capaz de usarse tanto dentro como fuera de la carretera.
El primer fabricante en fabricar un Jeep fue Willys-Overland Company, aunque el prototipo fue hecho por una compañía diferente. Willys-Overland diseñó su propio prototipo y lo lanzó al ejército, y finalmente ganó un contrato. Sin embargo, durante la Segunda Guerra Mundial, Willys-Overland era demasiado pequeño para manejar las demandas de producción de los militares, por lo que otras compañías como Ford Motors también comenzaron a fabricarlos. Con varias compañías fabricando el vehículo, el Jeep se convirtió en una presencia constante en la mayoría de los frentes militares y llamó la atención del personal militar y de los civiles en su país.
Después de la guerra, se diseñaron y fabricaron los primeros modelos civiles del vehículo. El jeep civil, o CJ, como se supo, se diseñó a principios de la década de 1940, y los modelos posteriores se fabricaron en la década de 1950. Sin embargo, la marca no fue lucrativa durante este período y finalmente se vendió. Durante las siguientes décadas, la marca se vendió varias veces, con diversos grados de éxito.
Finalmente, la marca Jeep terminó en manos de la corporación Daimler-Chrysler. Mientras estaba bajo el control de Chrysler, el CJ se sometió a un rediseño y nació el Wrangler. Esta versión amigable para la calle se hizo extremadamente popular entre los conductores cotidianos y los entusiastas del todoterreno. A diferencia de la mayoría de sus competidores de vehículos deportivos utilitarios, el Wrangler tiene sólidos ejes delanteros y traseros, que ayudan en la articulación para todo terreno. Además, los ejes sólidos permiten levantar la carrocería del vehículo para acomodar neumáticos más grandes; La distancia entre ejes más corta del Jeep permite la maniobrabilidad en espacios reducidos. Estos factores han hecho que el Wrangler y sus muchas variaciones sean vehículos codiciados en el mercado todoterreno.
Hoy, la marca Jeep tiene una línea completa de diferentes vehículos que se adaptan a diferentes necesidades de manejo. El Cherokee es una versión más grande y pesada del CJ que tiene más espacio de almacenamiento y espacio para pasajeros. Una versión más aerodinámica del Cherokee fue diseñada en la década de 1990; El Grand Cherokee era más grande, elegante y visualmente más atractivo, por lo que era una opción popular para el uso en carretera. Los modelos más nuevos, como el Liberty, mantuvieron el aspecto cuadrado de los viejos Jeeps pero con paneles de cuerpo más lisos y lisos y un centro de gravedad más alto.