La relación entre discurso e ideología es profunda, ya que estos dos elementos del pensamiento y la comunicación humanos se relacionan entre sí de muchas maneras. Algunas exploraciones de la relación entre discurso e ideología se centran en las formas en que la ideología afecta al discurso. Otros estudios podrían centrarse en cómo se utiliza el discurso como medio para difundir una ideología. Todo esto ayuda a ilustrar cómo el discurso y la ideología están interconectados, y cómo el estudio de uno puede proporcionar información sobre el otro.
Un aspecto común del estudio del discurso y la ideología es examinar cómo una ideología específica cambiará el discurso. Esto incluye cómo la ideología de una persona influirá en su forma de hablar y escribir. También puede implicar estudiar cómo una ideología común, a menudo una ideología implícita, afectará el discurso entre dos o más personas en diversos contextos, ya sea en un discurso público o en uno privado. Por ejemplo, muchos investigadores han intentado proporcionar un vínculo entre la ideología y el racismo evidente en el discurso.
Otra forma de ver estos elementos implica estudiar los recursos retóricos. Los recursos retóricos son herramientas que se utilizan en el discurso para persuadir a una audiencia. Estos se emplean a menudo en una estrategia para evangelizar una ideología específica. En estas situaciones, puede ser útil averiguar qué recursos retóricos específicos son efectivos.
Un ejemplo del estudio de la estrategia retórica en la exploración del discurso y la ideología es el uso del «espectáculo» y estrategias persuasivas relacionadas. Algunos recursos retóricos, como los llamados «generalidades brillantes», a menudo se utilizan junto con poderosos atractivos visuales para una audiencia. Las generalidades brillantes son palabras vagas destinadas a evocar un sentimiento poderoso en una audiencia debido a una ideología compartida. Estos y otros tipos de dispositivos, de muchas maneras, buscan transmitir una ideología más detallada apoyándose en una ideología más básica o convencional como el patriotismo o la religión.
El estudio de ambos elementos puede implicar metodologías de investigación específicas. Los investigadores pueden presentar sus hallazgos en un formato formal, incluidos conjuntos de datos utilizados para respaldar una tesis o hipótesis. Estos estudios a menudo buscarán establecer más conexiones entre elementos del discurso y la ideología que pueden haber sido ya asociados o investigados. El estudio progresivo de estas conexiones es parte de un intento avanzado de comprender la palabra hablada o escrita en un contexto más completo, en este caso, en el contexto de costumbres o valores personales estrechamente arraigados que pueden no ser parte explícita de un discurso, pero pueden todavía afectan el estilo de comunicación de una persona.