Para muchas personas, solo el miedo a la muerte triunfa sobre el miedo a hablar en público. De hecho, pronunciar un discurso frente a un grupo de compañeros de clase, compañeros de trabajo o completos desconocidos puede ser una de las actividades más estresantes imaginables para aquellos que no son oradores experimentados o capacitados. Sin embargo, hay una serie de consejos para hablar en público que pueden hacer que la experiencia sea mucho más llevadera. El más importante de estos, quizás, es la práctica.
Uno de los consejos más comunes para hablar en público es que nada reemplaza la práctica. Esto significa no solo escribir y leer en silencio el discurso, sino también pronunciarlo en voz alta hasta que se vuelva lo más familiar posible. Muchas personas que deben pronunciar un discurso en una reunión de negocios o frente a un aula no ensayan la presentación real con tanta frecuencia como deberían. Ensayar demasiado un discurso puede llevar a una presentación mecánica o aburrida, pero el objetivo es conocer el contenido del discurso lo suficientemente bien como para recitarlo como un monólogo de Shakespeare.
Otros consejos para hablar en público enfatizan la mecánica de pronunciar un discurso. Los miembros de la audiencia generalmente responden bien al contacto visual breve, por lo que un orador debe intentar hacer clic en los oyentes individuales con sus ojos durante todo el discurso. Una vez que se establece el contacto visual, es hora de pasar a la siguiente persona. Al hablar frente a una audiencia más grande, a menudo es útil elegir un lugar justo detrás de la audiencia, tal vez un reloj o una señal de salida, y pronunciar el discurso en ese lugar. La audiencia puede asumir que el orador está haciendo más contacto visual del que realmente hace, y el orador no tiene que sentirse intimidado por la vista de cientos de ojos observándolo.
Un orador público puede hacer un buen uso de la energía nerviosa si puede canalizarla eficazmente en el discurso mismo. Algunos expertos en hablar en público sugieren visualizar el papel de uno como mensajero o portavoz responsable de entregar noticias importantes a una audiencia que necesita saber. Esto debería ayudar a un orador nervioso a pronunciar el discurso con un mayor sentido de confianza. Algunas personas se ponen tensas porque les preocupa que su discurso no sea bien recibido por una audiencia que sabe más que ellos.
Algunos libros de texto más antiguos con consejos para hablar en público sugieren ejercicios de visualización, como imaginarse a la audiencia en ropa interior u otras circunstancias humillantes, pero pocas guías modernas de oratoria perpetúan este mito. Es mejor establecer una relación con la audiencia a través del humor, esparciendo algunos chistes bien elegidos o anécdotas personales a lo largo del discurso. Sin embargo, demasiado humor y poca información sustancial pueden tener un efecto escalofriante en la audiencia con el tiempo.
Si un orador experimenta demasiada ansiedad o energía nerviosa antes de pronunciar un discurso, es posible que desee hacer algunos ejercicios ligeros de calistenia o dar un paseo por el lugar. Pararse detrás del podio o atril y ensayar el discurso en privado también puede ayudar a calmar a un orador nervioso. Un ensayo técnico puede ayudar al orador a sentirse cómodo con los niveles de audio, el ambiente de la sala y el resplandor de las luces. Si el discurso se muestra en un teleprompter o tarjetas de notas, es posible que el orador desee ensayar usándolos antes del discurso.
Hay varias formas de aprender consejos para hablar en público. Los oradores pueden querer probar cursos de oratoria en una universidad o seminarios de negocios con expertos en oraciones en público. Las guías para hablar en público también están disponibles como libros de referencia en bibliotecas o librerías.