La carne expuesta puede secarse y agrietarse debido a una variedad de elementos al aire libre, incluida la exposición al sol y las condiciones secas y ventosas. Las infecciones por hongos también pueden contribuir al problema. El resultado es inflamación y piel enrojecida y escamosa. Por lo general, una buena loción o humectante ayudará, y existen variedades medicinales que contienen ingredientes que alivian la picazón. Una afección grave con problemas de la piel como síntoma a menudo requerirá atención médica antes de que funcionen las lociones u otros remedios.
Las quemaduras solares son un desencadenante notorio de la piel seca y pueden ocurrir tanto en invierno como en verano, especialmente entre los amantes del aire libre. La piel quemada por el sol puede pelarse tanto que se puede perder una capa completa de piel. La descamación de la piel es delicada y las grietas y los desgarros pueden provocar una infección si no se tiene cuidado para evitar rascarse y tirar. La tiña, una infección por hongos que produce una erupción circular que pica y la piel enrojecida y escamosa, es muy contagiosa. Si la tiña se presenta en el cuero cabelludo, generalmente se recomienda un champú medicado.
Los medicamentos a veces producen piel roja y escamosa como efecto secundario. Se sabe que los medicamentos para el acné, ya sean tópicos u orales, hacen esto, ya que están formulados para secar el exceso de sebo o aceite de la piel que causa los brotes. Los retinoides utilizados con fines anti-envejecimiento pueden hacer lo mismo.
La psoriasis y el eccema son afecciones cutáneas que causan picazón grave y piel enrojecida y escamosa. Si bien se cree que la psoriasis es una respuesta autoinmune, diferentes tipos de eccema, como la dermatitis de contacto, pueden resultar de la exposición a un irritante alérgico. La dermatitis atópica generalmente es hereditaria y se presenta en la infancia, en quienes también padecen asma o fiebre del heno.
Las lociones medicinales que contienen clorhidrato de pramoxina, un anestésico tópico, pueden ayudar con la picazón y el malestar, además de suavizar la piel. El mejor momento para aplicarlos es después de un baño o una ducha, cuando la piel está húmeda para sellar la humedad. Se debe evitar el agua muy caliente para no irritar más la piel y empeorar la descamación.
La piel seca, con picazón y enrojecida puede aparecer debido a ciertas afecciones médicas graves, como trastornos autoinmunes como el lupus. El síndrome de inmunodeficiencia adquirida (SIDA) puede presentarse con síntomas relacionados con la piel. La neuropatía, o el daño a los nervios de las extremidades que se observa comúnmente en la diabetes avanzada, puede causar sequedad y descamación excesivas.
La piel enrojecida y escamosa por factores ambientales generalmente se puede tratar con humectantes. Durante el invierno o en climas secos, un buen régimen de cuidado de la piel con un limpiador suave y emolientes solucionará el problema. En el caso de eccema o psoriasis, generalmente se necesita atención médica, especialmente si se han infectado grietas en la piel. Se pueden recetar corticosteroides tópicos para curar las lesiones. Si la piel enrojecida y escamosa es un síntoma de un trastorno médico subyacente, como una enfermedad autoinmune, será necesario abordar el problema médico antes de que desaparezca la sequedad.