Los saltadores BASE participan en lo que a menudo se considera un deporte extremo, porque involucra a una persona que salta desde una plataforma con un paracaídas atado a su espalda. El nombre del deporte es un acrónimo que proviene de las cosas desde las que un saltador puede elegir saltar: un edificio, una antena, un tramo o la tierra. El resultado de tales saltos a veces es una lesión o la muerte, y una de las razones más comunes de las muertes en el salto BASE es no despejar la plataforma desde la que el participante está saltando. Otro posible peligro se produce cuando el paracaídas no se abre correctamente, provocando que el saltador BASE caiga libremente y golpee el suelo. Además, algunas muertes por saltos BASE son causadas por no aterrizar en el área designada.
Entre las razones más comunes de muertes por saltos BASE se encuentra la colisión del saltador con la plataforma. Algunos saltadores no se impulsan lo suficientemente lejos de la plataforma para evitar golpearla al bajar. Cuando el área desde la que saltan está hecha de material duro, como cemento o metal, chocar con la superficie puede ser peligroso. Incluso los saltadores que saltan lo más lejos posible pueden ser empujados hacia la plataforma por el fuerte viento, por lo que la experiencia no siempre reduce el riesgo de muerte.
El mal funcionamiento del equipo es otro factor común en las muertes por saltos BASE, porque es posible que el paracaídas no se abra durante la corta distancia entre la plataforma y el área de aterrizaje. En algunos casos, el paracaídas funciona de inmediato, pero se abre de manera incorrecta y no puede funcionar como debería. Dependiendo de la altura de la plataforma, el resultado puede ser una lesión grave o la muerte, por lo que a menudo se aconseja a los saltadores que se aseguren de que su equipo funcione correctamente y de que sepan cómo utilizarlo.
Otra causa frecuente de muertes por saltos BASE es el hecho de que no todos los saltadores aterrizan en un lugar seguro después de saltar de la plataforma. En muchos casos, designan un área segura donde pretenden aterrizar, pero es posible que se pierdan el lugar. Una razón de esto es que el viento fuerte puede empujar a los paracaidistas hacia un lado y no pueden aterrizar correctamente. Otros tipos de clima también pueden tener un efecto en el resultado, como cuando no está lo suficientemente despejado para que los saltadores vean su lugar de aterrizaje objetivo. A veces, estos tipos de muertes en saltos BASE pueden atribuirse a la inexperiencia del saltador o incluso a un simple error, porque algunas personas simplemente no hacen que el área de aterrizaje objetivo sea lo suficientemente grande para empezar.