El dolor de espalda al respirar puede ser un síntoma molesto con varias causas potenciales. La mayoría de los casos están relacionados con distensión muscular, aunque las afecciones de salud más graves, incluidos los problemas cardíacos, pueden tener los mismos síntomas. Dado que el tratamiento comienza con un diagnóstico preciso, cualquier tipo de dolor al respirar debe informarse a un médico de inmediato. Si los síntomas se desarrollan repentinamente, el paciente debe acudir a la sala de emergencias más cercana para descartar cualquier emergencia médica potencialmente mortal.
Las distensiones musculares son comunes y son la principal causa de dolor de espalda al respirar. Por lo general, un músculo se tensa o se tira debido al uso excesivo. Una vez que se ha diagnosticado con precisión la distensión muscular, generalmente se le indicará al paciente que tome medicamentos de venta libre o recetados y que descanse los músculos afectados mientras se curan. También se puede recomendar la terapia con calor o hielo.
Una causa más grave de dolor de espalda al respirar es un pulmón colapsado, también conocido como neumotórax. En esta condición, la presión se acumula en la cavidad torácica, interrumpiendo potencialmente el suministro de sangre al resto del cuerpo. Esta es una emergencia médica y el tratamiento retrasado es potencialmente fatal.
La hemoptisis, o toser sangre de los pulmones, también puede causar dolor de espalda al respirar. Varias afecciones pueden tener este síntoma, incluida la tuberculosis, la bronquitis y el cáncer de pulmón. A veces, la tos con sangre se origina en el tracto digestivo en lugar de en los pulmones, pero cada vez que un paciente tose sangre, se debe informar a un médico para que pueda solicitar las pruebas médicas adecuadas.
La enfermedad pulmonar, que afecta a los pulmones, con frecuencia provoca dolor de espalda al respirar. Otros síntomas pueden incluir dificultad para respirar, tos y dolor en el pecho. La inflamación del tejido pulmonar, que a menudo provoca dolor o malestar, es posible en el paciente con enfermedad pulmonar. También pueden presentarse otras afecciones, como asma o enfisema. La enfermedad pulmonar puede empeorar con el tiempo, por lo que un diagnóstico oportuno es fundamental para tratar de evitar posibles complicaciones.
Aunque la mayoría de los casos de dolor de espalda al respirar no son potencialmente mortales, muchas afecciones médicas graves involucran este síntoma. Por esta razón, siempre se debe consultar a un médico cuando se presente alguno de estos síntomas solo para estar seguro. Por ejemplo, los tumores en los pulmones generalmente no causan dolor, pero en algunas situaciones el tumor presionará el tejido y los nervios circundantes, lo que podría provocar dolor. El diagnóstico precoz en esta situación podría salvar la vida del paciente.