Entre los múltiples tipos de histeria, la histeria del embarazo se describe mejor como un embarazo falso. Una persona que padece esta afección experimentará muchos de los síntomas físicos del embarazo y puede estar completamente convencida de que se ha concebido un niño, cuando, de hecho, los síntomas son meramente un efecto psicológico u hormonal. Esta condición ocurre con mayor frecuencia en mujeres, pero los hombres también pueden experimentar un estado similar conocido como embarazo simpático.
También conocida como embarazo espurio o pseudocisis, las causas de la histeria del embarazo en algunos pueden deberse a la obesidad, el cáncer o un deseo profundo de tener un hijo. Otras causas incluyen influjos hormonales que desencadenan síntomas similares al embarazo e incluso pueden producir pruebas de embarazo falsas positivas. Los investigadores también han observado síntomas falsos de embarazo en perros que sobreproducen hormonas reproductivas.
Con frecuencia, los síntomas de la histeria aparecen poco después de las relaciones sexuales, pero algunas que nunca han tenido relaciones sexuales experimentan esta condición debido a la falta de información sobre el cuerpo, las relaciones sexuales y el embarazo. Los síntomas de un embarazo falso se asemejan mucho a los de un embarazo real. Muchos experimentan períodos menstruales perdidos, náuseas, sensibilidad en los senos y fatiga. En algunos casos, las mujeres también experimentan un aumento de peso, lo que convence aún más a uno de que se ha producido un embarazo.
Los hombres que presentan síntomas de embarazo por simpatía similares a los signos de histeria a menudo lo hacen después de embarazar a una mujer. Los síntomas masculinos también incluyen fatiga extrema, antojos de comida, aumento de peso y náuseas. Algunos hombres también experimentan dolores de espalda y corporales, que son síntomas comunes que experimentan las mujeres embarazadas.
Las mujeres que experimentan histeria del embarazo generalmente están completamente convencidas de que se ha concebido un hijo, que es generalmente lo que conduce a una prueba de embarazo. Las pruebas de venta libre a menudo ofrecen resultados negativos, pero a veces pueden ofrecer resultados falsos positivos. Es probable que las lecturas positivas se deban a un procedimiento de prueba defectuoso, una interpretación defectuosa de los resultados o pueden deberse a otra afección médica, como la presencia de gonadotropina coriónica humana (hCG) producida por un tumor o cáncer.
La histeria del embarazo se diagnostica después de que un examen médico revela que la concepción no ha ocurrido realmente. Los hombres que experimentan esta afección generalmente no creen que estén embarazadas, aunque en casos extremos de hombres que padecen psicosis, este puede ser el caso. La mayoría de los hombres, sin embargo, experimentan síntomas debido a simpatizar con su cónyuge o pareja embarazada. En ausencia de una afección médica subyacente, los síntomas de histeria del embarazo en las mujeres generalmente desaparecen después de que se haya realizado un diagnóstico médico oficial.