La gestión de casos es un enfoque para coordinar la atención de las personas en los sistemas de salud, salud mental o bienestar social. El término puede usarse para describir la coordinación de la atención y los servicios dentro de la industria de los seguros, pero también puede describir un enfoque para conectar a los pacientes médicos y de salud mental con los recursos comunitarios y de atención médica. El objetivo de la administración de casos es garantizar que las personas que necesitan atención la reciban y que los recursos de seguros, médicos y sociales se utilicen de manera eficiente.
Muchas personas que necesitan servicios de atención médica, en particular servicios de atención de salud mental, requieren asistencia que va más allá del alcance de lo que pueden ofrecer los sistemas de atención médica y de salud mental. Sin embargo, a menudo es crucial para el bienestar de un paciente asegurarse de que tenga un lugar para vivir, comida para comer y la atención adecuada en el hogar. Sin estos apoyos, la eficacia de la atención de la salud puede verse socavada, a veces hasta el punto de ser ineficaz. La gestión de casos proporciona a los pacientes vulnerables una persona de contacto que puede conectar al paciente con los recursos de la comunidad y la familia con la esperanza de comprender mejor su situación y sus necesidades. Dependiendo de la situación del paciente, el entorno de atención médica o una agencia externa pueden proporcionar los servicios de administración de casos primarios del paciente.
Los servicios de administración de casos los brindan personas que generalmente tienen capacitación en los campos médico o de trabajo social. Muchos administradores de casos médicos son enfermeros, aunque algunos son trabajadores sociales. En las agencias de servicios sociales, los administradores de casos también pueden ser trabajadores sociales, aunque algunos pueden no tener ninguna credencial de salud mental en particular. En algunos países, como los Estados Unidos, es posible que un administrador de casos obtenga la certificación a través de una sociedad profesional para administradores de casos.
En las industrias de seguros médicos y atención administrada, un administrador de casos puede trabajar con personas que tienen problemas de salud graves para asegurarse de que estén recibiendo atención adecuada y rentable. El administrador de casos puede trabajar con los proveedores de servicios para establecer tarifas y pagos apropiados por los servicios, derivar al cliente a especialistas y ayudar al cliente a tomar decisiones sobre su atención. Algunas compañías de seguros médicos asignan administradores de casos de manera rutinaria a los titulares de pólizas con afecciones graves o crónicas. Los empleadores también pueden utilizar los servicios de administradores de casos que pueden ayudar a la organización a trabajar con empleados que tienen necesidades médicas a largo plazo y que pueden ayudar a los empleados a cuidarse a sí mismos, así como asegurar que la organización pueda hacer las adaptaciones adecuadas para las necesidades del empleado.