Hay varias causas de picazón vaginal, que incluyen infecciones, estrés e irritantes externos. Los cambios en los niveles hormonales de una mujer, durante la menopausia o durante la lactancia, también son causas comunes de picazón vaginal. Aunque la picazón vaginal puede desaparecer por sí sola, una mujer puede querer ver a un médico si sospecha que es causada por una infección.
Las infecciones por hongos probablemente se consideran la causa más común de picazón vaginal. Casi tres cuartas partes de todas las mujeres tendrán una candidiasis en algún momento, algunas con más frecuencia que otras. Cuando una mujer tiene una candidiasis, experimenta ardor y dolor en el área vaginal y vulvar, así como una secreción espesa. La infección se puede tratar con cremas externas que alivian la picazón, así como con píldoras orales o supositorios vaginales para curar la infección.
Dado que otras infecciones también son causas de picazón vaginal, una mujer debe consultar a su médico si nunca ha tenido una candidiasis y está experimentando picazón. La vaginosis bacteriana es otra infección común que provoca picazón, secreción y un olor desagradable. Es causada por un crecimiento excesivo de bacterias dañinas en el área. No se puede tratar con los mismos métodos que una candidiasis, por lo que es importante que se diagnostique correctamente y se recete el medicamento adecuado.
Ciertas enfermedades de transmisión sexual (ETS), como la gonorrea, la tricomoniasis y el herpes, también pueden causar picazón vaginal. Las pruebas en el consultorio de un médico determinarán si las ETS son las causas de la picazón vaginal. La gonorrea, la tricomoniasis y la clamidia se pueden curar con antibióticos. El herpes no se puede curar, pero se puede controlar con medicamentos.
Los cambios en los niveles de estrógeno de una mujer pueden provocar el adelgazamiento de las paredes vaginales y una menor lubricación. Las paredes más delgadas son más propensas a la irritación y la picazón. Una mujer generalmente experimenta cambios en sus niveles hormonales mientras amamanta o cuando atraviesa la menopausia. La picazón causada por cambios hormonales se puede aliviar con lubricantes o humectantes o sumergiéndose en un baño tibio.
A veces, el detergente para ropa o el gel de baño que usa una mujer pueden causar picazón vaginal, especialmente si es propensa a reacciones sensibles a fragancias o productos químicos. Algunas mujeres pueden experimentar picazón después de usar espumas de espermicida, condones o duchas vaginales. Usar ropa interior mojada o un traje de baño mojado durante un período prolongado también puede causar picazón, al igual que usar ropa interior hecha de fibras sintéticas no transpirables. La mejor manera de tratar la picazón causada por irritantes externos es dejar de usar el producto sospechoso.