La creatinina es un producto de desecho que el cuerpo produce cuando se utilizan los músculos. Los músculos utilizan una sustancia similar, la creatina, para producir energía. Los músculos metabolizan la creatina en creatinina y luego liberan creatinina en el torrente sanguíneo. Los riñones de una persona filtran la creatinina de la sangre y la eliminan del cuerpo al orinar. Las personas con riñones que funcionan mal generalmente desarrollan niveles elevados de creatinina en la sangre.
Los diabéticos a menudo desarrollan daño renal y pueden desarrollar niveles elevados de creatinina. Los médicos pueden evaluar periódicamente los niveles de creatinina de los diabéticos para controlar la función renal. Por lo general, un paciente se somete a una prueba de creatinina en orina para medir la cantidad que se expulsa del cuerpo en la orina. El análisis de sangre de creatinina, o prueba de creatinina sérica, mide los niveles en sangre.
Un médico generalmente monitorea los resultados de la prueba de creatinina de un paciente e informa al paciente si tiene niveles no saludables en el cuerpo. Los diferentes laboratorios médicos pueden tener diferentes formas de evaluar los resultados de las pruebas y determinar si los resultados son normales o no. Los hombres suelen tener niveles de creatinina promedio más altos que las mujeres.
Las personas con una masa muscular alta, como los atletas, generalmente tienen niveles de creatinina en sangre superiores al promedio. A menudo, una dieta rica en carnes rojas aumenta los niveles de creatinina en la sangre, especialmente después de que una persona ingiera una gran cantidad de carne. Algunos medicamentos pueden causar un efecto secundario de aumento de los niveles en la sangre, incluidos los medicamentos antiinflamatorios no esteroides y algunos medicamentos para la presión arterial. Los médicos generalmente controlan los niveles en pacientes que usan medicamentos que pueden causar este efecto secundario. Las personas que sufren deshidratación también pueden desarrollar niveles sanguíneos temporalmente altos.
Varias afecciones médicas, además de la diabetes, pueden causar un aumento de los niveles de creatinina en el torrente sanguíneo, incluida la distrofia muscular y la glomerulonefritis. Las mujeres embarazadas con preeclampsia o eclampsia pueden notar niveles más altos de esta sustancia en la sangre. Las personas con obstrucciones del tracto urinario pueden desarrollar un nivel elevado. La insuficiencia cardíaca congestiva o el shock pueden reducir el flujo sanguíneo a los riñones, elevando así los niveles también.
La presión arterial alta, o hipertensión, puede dañar los riñones de una persona y hacer que se acumulen niveles no saludables de aumento de creatinina en el cuerpo. Los pacientes con hipertensión generalmente necesitan tomar medicamentos para la presión arterial según lo prescrito por un médico para mantener niveles normales de presión arterial. Por lo general, los pacientes no deben dejar de tomar sus medicamentos para la hipertensión a menos que se lo indique un médico.
A menudo, los pacientes con insuficiencia renal no pueden excretar toxinas de la sangre. La insuficiencia renal generalmente requiere un tratamiento de diálisis renal para reducir los niveles de creatinina a un nivel normal. Las personas con niveles anormalmente altos pueden experimentar fatiga, deshidratación, confusión o dificultad para respirar.