Hay varias razones por las que puede ocurrir hinchazón de la cara, y la mayoría de ellas requieren algún tipo de tratamiento médico para solucionar el problema. Algunos trastornos pueden provocar hinchazón de la cara, como sinusitis, enfermedad renal y desnutrición, aunque un orzuelo en el ojo, conjuntivitis y un absceso dental también pueden contribuir a la hinchazón facial. Esto también suele ser un síntoma de una reacción alérgica, momento en el que suele ir acompañado de una erupción, dificultad para respirar e incluso hinchazón dentro de la boca. Finalmente, algunos medicamentos pueden causar hinchazón de la cara, incluidos los medicamentos de uso común como la aspirina, la penicilina, la prednisona y la sustancia que se encuentra en los inhaladores para el asma.
Algunas enfermedades pueden provocar hinchazón en la cara, incluso cuando no parece que la afección médica deba afectar la cara en absoluto. Por ejemplo, la enfermedad renal puede causar este problema, ya que un riñón que funciona mal puede llenar el cuerpo de líquidos, aunque esto también suele ir acompañado de manos y pies hinchados. La desnutrición también puede provocar hinchazón del cuerpo y la cara, aunque parece contradictorio, ya que la mayoría de las personas asumen que el cuerpo debería adelgazar con la inanición. Además, algunos problemas menores pueden afectar toda la cara, como un absceso dental, que puede hacer que las mejillas se inflamen e hinchen. Tanto la sinusitis como las infecciones oculares, como un orzuelo o conjuntivitis, también pueden hacer que el área alrededor de los ojos se hinche, lo que a veces hace que toda la cara se vea hinchada.
La mayoría de las reacciones alérgicas van acompañadas de hinchazón en la cara y algunas incluso hacen que se hinche todo el interior de la boca. Estos síntomas a menudo también se presentan con dificultad para respirar debido a la boca hinchada, una erupción cutánea y fiebre. Algunos de los alérgenos más comunes incluyen abejas, polen, picaduras de insectos y alergias a las mascotas. La fiebre del heno, la dermatitis de contacto y la rinitis alérgica pueden causar hinchazón facial, por lo que es importante evitar el contacto con el alérgeno en cuestión y recibir tratamiento médico rápidamente.
Algunas personas solo descubren que son alérgicas a ciertos medicamentos cuando se les hincha la cara después de tomarlos. Algunos de los tipos de medicamentos más comunes que pueden causar esta reacción incluyen esteroides, penicilina, aspirina y corticosteroides como prednisona. Además, los medicamentos para el asma, los anticonvulsivos, ciertos diuréticos y los glucosteroides también pueden causar hinchazón facial en las personas alérgicas. Afortunadamente, los médicos generalmente pueden tratar este síntoma para que la hinchazón baje rápidamente, aunque puede provocar dificultad para respirar o la muerte si no se trata rápidamente.