Las tres causas más comunes de los vómitos son los resfriados, las alergias y el reflujo ácido. En situaciones respiratorias, el moco generalmente gotea desde los senos nasales y los conductos nasales hacia la garganta. Cuando hay suficiente, esto puede causar náuseas y, en última instancia, vómitos. Los niños tienden a ser algunos de los más vulnerables a los vómitos llenos de moco en estos casos, ya que sus reflejos nauseosos a menudo no están tan desarrollados como los de los adultos. En el caso del reflujo ácido, el moco generalmente fluye desde el estómago y el tracto digestivo. Si bien ciertamente puede ser inquietante para las personas ver moco en el vómito, generalmente no es motivo de preocupación y muchos expertos dicen que es bastante común. En la mayoría de los casos, desaparecerá por sí solo tan pronto como desaparezca la causa raíz.
Conceptos básicos del moco
El moco es un líquido secretado por las membranas mucosas del cuerpo. Es una sustancia espesa parecida a una goma que se encuentra normalmente en lugares como los tractos respiratorio y digestivo, lugares que dependen del movimiento constante de diferentes partículas. Recubre las paredes de las fosas nasales para recolectar elementos externos como polvo o polen que podrían irritar a alguien y hacer que estornude, por ejemplo, y lubrica las vías respiratorias, facilitando la respiración. En el esófago y el estómago actúa como una capa para proteger estos órganos del ácido del estómago que se libera como parte normal de la digestión.
Un cuerpo humano sano produce entre un cuarto y un galón (0.94 a 3.78 litros) de moco al día. Sin embargo, cuando la enfermedad ataca, la producción a menudo aumenta significativamente y es entonces cuando los vómitos son más probables. La irritación a menudo desencadena una respuesta inmune en el cuerpo, lo que provoca más moco para ayudar a inundar las bacterias o virus o bloquear el camino para su propagación. Los excesos que fluyen hacia la garganta o el esófago a menudo causan vómitos no como resultado de ningún tipo de problema estomacal independiente, sino como consecuencia de una sobrecarga.
Problemas respiratorios
Las personas a menudo producen la mayor cantidad de moco cuando sufren un resfriado, una infección de las vías respiratorias superiores, un ataque de alergia o un ataque de tos. En estos casos, el moco se escapa de los senos nasales y corre por la parte posterior de la garganta, lo que se denomina «goteo posnasal» en los círculos médicos, o se expulsa por la tos desde los pulmones; luego puede tragarse y terminar en el estómago. Cuando una persona ingiere demasiada secreción, puede provocar vómitos como la forma en que el cuerpo se deshace de ella. Demasiado moco o moco muy espeso a menudo también causa náuseas, y una de las respuestas naturales del cuerpo es provocar vómitos para aliviar esas náuseas.
Implicaciones para los niños
Una de las principales razones por las que los niños pequeños a veces son propensos a vomitar moco es debido a su reflejo nauseoso generalmente sensible. Un niño con un resfriado, alergias o una infección pulmonar generalmente secretará una gran cantidad de moco. Ese niño puede toser con tanta fuerza tratando de despejar sus vías respiratorias que desencadena el reflejo nauseoso, y el vómito es a menudo el resultado inevitable. Además, los niños tienden a tragar el moco en lugar de escupirlo o «toserlo claro» como lo hacen los adultos. Esto puede ocurrir cuando los niños tienen una infección grave, como una infección de los senos nasales que crea secreciones de moco espesas y excesivas, o cuando son demasiado pequeños para comprender lo que está sucediendo.
Reflujo ácido
Otra causa de la mucosidad del vómito puede deberse al reflujo ácido, que también se denomina con frecuencia «acidez estomacal» debido a la sensación de ardor y opresión que tiende a causar en la parte superior del pecho. En las personas que sufren de acidez de estómago, el ácido del estómago regresa al esófago. Para protegerse, el cuerpo produce más secreciones de moco. Esta secreción excesiva a menudo se vuelve a tragar al estómago, y cuando hay demasiada, una persona puede sentirse enferma y vomitar el exceso.
Tratamiento y Prevención
Por lo general, no existe una cura para los vómitos de moco y la afección generalmente desaparecerá por sí sola tan pronto como desaparezca la causa subyacente, por ejemplo, alergias o tos. Sin embargo, las personas que tienen moco excesivo o descubren que lo tragan constantemente o lo vomitan de nuevo pueden querer consultar con un proveedor de atención médica calificado. Ciertos medicamentos pueden ayudar a mantener los niveles de moco bajo control, lo que puede reducir el riesgo de náuseas y vómitos. Ciertos antiácidos también pueden ayudar a mantener bajo control la acidez estomacal. Limpiar regularmente los conductos nasales y escupir en lugar de tragar la mucosidad que gotea en la boca también puede ayudar.
Las secreciones constantes de moco y los vómitos que parecen ocurrir fuera de alguna otra afección identificable pueden indicar una afección más grave y, por lo general, deben evaluarse. Por lo general, los bebés y los niños pequeños también deben recibir tratamiento para las secreciones mucosas persistentes para evitar el riesgo de asfixia, especialmente durante la noche.