Un embarazo falso es un fenómeno en el que una mujer experimenta muchos de los síntomas de estar embarazada pero, de hecho, no está embarazada. Este fenómeno, que también se conoce como embarazo histérico, no es especialmente común en humanos, pero ocurre en otros mamíferos. Cuando una mujer humana experimenta un embarazo falso, el fenómeno se conoce como pseudocitosis. Cuando otras especies experimentan embarazos falsos, se denomina pseudoembarazo. Cuando una mujer experimenta un embarazo falso, por lo general cree firmemente que está embarazada y también tiene una serie de síntomas fisiológicos que respaldan esa creencia.
Uno de los sellos distintivos del embarazo, el desarrollo de la «protuberancia del bebé» en la región abdominal, suele estar presente en mujeres que experimentan embarazos falsos. La distensión abdominal es una de las razones por las que ella y, en algunos casos, las personas que la rodean creen que está embarazada. Un examen realizado por un médico, especialmente con el uso de tecnología de ultrasonido, puede determinar que no hay feto en el útero de la mujer. Algunas mujeres también experimentan náuseas matutinas, dolor en los senos y ausencia de menstruación, todos los cuales también son síntomas del embarazo. Algunas mujeres que han experimentado embarazos falsos también han informado de la sensación de movimientos fetales.
Se cree ampliamente que, en los seres humanos, un embarazo falso es impulsado psicológicamente. Hay algunas teorías de que un embarazo falso puede ser el resultado de un profundo deseo de tener un hijo. Sin embargo, actualmente no existe una teoría que sea aceptada por todos y también hay algunos casos que hacen agujeros en ciertas teorías existentes. Hay algunas mujeres, por ejemplo, que experimentan embarazos falsos pero afirman que no desean tener un hijo.
Así como no existe una causa definitiva de un embarazo falso, tampoco existe una cura definitiva. En muchos casos, una mujer que está experimentando un embarazo falso será referida a un profesional de salud mental. Los tratamientos proporcionados por los profesionales de la salud mental pueden variar bastante y no existe un tratamiento de salud mental que sea ampliamente utilizado y conocido por curar un embarazo falso. Hay algunas estadísticas que apuntan a grupos de edad específicos que tienen un mayor riesgo de embarazo falso. Pero también hay informes que indican que existen valores atípicos, lo que demuestra que no hay un grupo de edad que solo experimente este fenómeno.