La celulitis es una infección de la piel causada por bacterias. Hay muchas formas en que se pueden introducir bacterias en la piel y algunas personas tienen un mayor riesgo de desarrollar celulitis debido a afecciones médicas existentes. Conocer las posibles causas de la celulitis puede ayudar a las personas a evitarla si son vulnerables a la infección. Es importante recibir tratamiento ya que la infección puede extenderse a los tejidos profundos del cuerpo y llegar al torrente sanguíneo, lo que podría resultar fatal.
La mayoría de los casos de celulitis involucran bacterias Staphylococcus o Streptococcus. Las infecciones de la piel también pueden ser causadas por Hemophilus influenzae, Vibrio vulnificus, Pasteurella multocida, Aeromonas hydrophilia o Pseudomonas aeruginosa. En todos los casos, la causa principal de la celulitis es la introducción de bacterias en la piel a través de un corte o raspado y numerosos tipos de lesiones pueden ser causas de celulitis.
Las causas de la celulitis pueden incluir heridas quirúrgicas, heridas punzantes, mordeduras o rasguños de animales, uso de drogas intravenosas, rodillas desolladas después de caídas, fracturas abiertas y cualquier otra lesión en la que se rompa la piel, lo que brinda la oportunidad de que entren bacterias. Las personas también pueden desarrollar celulitis si tienen la piel seca y escamosa, ya que puede haber pequeñas grietas para que las bacterias ingresen al cuerpo. Asimismo, las quemaduras son otra de las causas de la celulitis.
Las personas con mala circulación, sistemas inmunitarios debilitados y antecedentes de uso de esteroides tienen un mayor riesgo de celulitis. Las causas de la celulitis en estas personas pueden ser lesiones relativamente leves que pueden volverse muy graves como resultado de la incapacidad del paciente para defenderse una vez que las bacterias comienzan a colonizar. Es importante limpiar todas las heridas y mantenerlas limpias, y los sitios de las heridas deben vigilarse para detectar enrojecimiento, hinchazón, calor y dolor reveladores asociados con las infecciones por celulitis. Si se identifica una infección, se debe consultar a un médico para recibir tratamiento.
En algunos casos, las infecciones por celulitis pueden resolverse por sí solas. Otros no pueden y requieren terapia con antibióticos para matar las bacterias. Es importante tratar la infección antes de que tenga la posibilidad de extenderse a tejidos más profundos del cuerpo, como los músculos, ya que esto puede provocar complicaciones graves, incluida la gangrena. Las personas que saben que han estado expuestas a una de las causas de la celulitis pueden reducir el riesgo de desarrollar una infección limpiando la herida con cuidado varias veces al día y manteniéndola cubierta para limitar la exposición a las bacterias. También es importante tener en cuenta que el contacto con personas que tienen infecciones activas puede ser peligroso.