El cambio climático es un proceso natural que hace que las temperaturas globales fluctúen durante un período determinado. Algunas personas creen que los factores no naturales también son causas del cambio climático. Las teorías de que las fluctuaciones climáticas están ocurriendo a ritmos preocupantes han provocado un mayor deseo de comprender los factores.
Se cree que un fenómeno conocido como efecto invernadero es una de las principales causas del cambio climático. El efecto invernadero se produce cuando ciertos gases, como el dióxido de carbono, el vapor de agua y el metano, están muy concentrados en la atmósfera. Se cree que estos gases absorben la radiación que se emite desde la superficie de la Tierra. Esto hace que la radiación quede atrapada en la atmósfera. Como resultado, la temperatura de la Tierra aumenta.
El dióxido de carbono se considera uno de los mayores responsables de este proceso de calentamiento global. Muchos científicos creen que los océanos son los guardianes naturales del dióxido de carbono. La cantidad que se puede almacenar se ve afectada por la temperatura. A medida que la Tierra se calienta, las teorías sugieren que los océanos pueden almacenar menos dióxido de carbono. Cuando se liberan estas cantidades crecientes de gas, no pueden escapar a la atmósfera. Este proceso de liberación y captura se convierte en un ciclo.
Se cree que los seres humanos son causas agravantes del cambio climático debido a una serie de actividades. La quema de combustibles fósiles como el petróleo, el gas natural y el carbón es uno de ellos. La quema de estas sustancias produce más dióxido de carbono. Se supone que limitar el uso de combustibles fósiles tiene un efecto positivo sobre el calentamiento global.
Los aerosoles son otro agravante humano del cambio climático. Los aerosoles son pequeñas partículas en el aire que pueden aumentar o disminuir la temperatura, según el tipo. Algunos aerosoles, como el que producen los volcanes, provocan enfriamiento y no están relacionados con la actividad humana. Otros aerosoles, como el smog y el humo de los incendios forestales, son el resultado de las personas. Se dice que estos aerosoles tienen efectos de calentamiento porque absorben la energía del sol.
Alguna vez se creyó que la salida del sol variaba solo ligeramente. Las teorías más recientes basadas en satélites que contienen radiómetros sugieren que la radiación del sol puede tener una variación significativamente mayor. Si se demuestra que la producción variable del sol es una realidad constante en lugar de una tendencia, sería lógico esperar un cambio climático, según algunos científicos.
Las causas del cambio climático es un tema que está rodeado de mucho debate. El tema ha sido analizado por diversos profesionales. Algunos de ellos rechazan por completo la idea de que se estén produciendo cambios climáticos significativos. Otros advierten que la tasa de cambio debe minimizarse por el bien del sustento humano.