Hay docenas de especies de tortugas en el mundo, y en el comercio de mascotas, muchas especies de tortugas se mantienen en colecciones privadas. Las especies de tortugas mascotas más comunes son la tortuga rusa, la tortuga de Hermann, la tortuga leopardo, la tortuga de patas rojas y la tortuga sulcata. Cada una de estas especies de tortugas tiene diferentes requisitos de cuidado, por lo que una persona que busca adoptar una debe considerar cuidadosamente si la especie particular de tortuga será una buena mascota.
Una de las especies de tortugas mascotas más comunes es la tortuga rusa. Este tipo de tortuga sigue siendo pequeña, nunca crece más de aproximadamente 10 pulgadas (25 cm). Si se alimenta y cuida adecuadamente, la tortuga rusa vivirá 100 años o más. Los miembros de esta especie comen muchos tipos diferentes de plantas y deben ser alimentados con una variedad de verduras frescas. Estas tortugas requieren una carcasa que proporcione circulación de aire y temperaturas controladas.
Otra especie de tortuga mascota es la tortuga de Hermann. Estas tortugas también permanecen pequeñas y no crecen más de 10 pulgadas (25 cm). Al igual que la tortuga rusa, la tortuga de Hermann requiere calor y humedad y come plantas verdes y frondosas. Esta especie de tortuga funciona bien cuando se mantiene al aire libre en climas cálidos.
La tortuga leopardo es una especie conocida por su llamativa coloración, que recuerda a las manchas de un leopardo. Una tortuga grande, la tortuga leopardo a menudo crece a una longitud de 1.5 pies (45.7 cm) y puede pesar 50 libras (28.7 kg) o más. Lo hacen mejor cuando se mantienen al aire libre en corrales grandes, aunque pueden sufrir problemas respiratorios en climas fríos o húmedos. En la naturaleza, estas tortugas se encuentran en pastizales, y la mayor parte de su dieta en cautiverio generalmente consiste en heno.
Las tortugas de patas rojas son una especie de tortuga mascota que crece hasta aproximadamente 14 pulgadas (36 cm) de largo y se mantiene comúnmente en terrarios en interiores. En la naturaleza, estas tortugas son omnívoras, y los miembros cautivos de la especie deben recibir una fuente de proteínas, como alimento para perros, regularmente. Son una especie tropical de tortuga y les va bien en tanques que se mantienen calientes y húmedos.
La tortuga sulcata muy grande es otra de las especies de tortugas mascotas comúnmente mantenidas. Estas tortugas llegan a medir 1.5 pies de largo (45.7 cm) y a menudo pesan alrededor de 80 libras (36 kg). Originarias de las regiones desérticas, estas tortugas se han adaptado para alcanzar su tamaño completo con bastante rapidez, por lo que una persona que busque tener una como mascota deberá estar preparada para albergar un reptil de tamaño completo en unos pocos años. Esta especie crece mejor cuando se le permite pastar al aire libre para comer.