Hay muchas formas de relajar los músculos, y las mejores son un tanto abiertas al debate. Uno de los métodos más comunes es una serie de ejercicios llamados relajación muscular progresiva donde el paciente se enfoca en relajar cada músculo por separado. Otros métodos comunes incluyen ejercicio físico, técnicas mentales y el uso de agua tibia en un baño o jacuzzi. Algunas personas incluso dependen de los medicamentos, especialmente si los músculos están lesionados o causan un dolor intenso.
La relajación muscular progresiva es uno de los métodos más recomendados para relajar los músculos y funciona enseñando al paciente a ser más consciente de la tensión muscular. Por lo general, cuando las personas usan este método, centrarán su atención en realmente flexionar cada músculo primero, para que haya una conciencia de la tensión, luego la persona se centrará en relajar la tensión. Por lo general, las personas realizarán este ejercicio enfocándose en diferentes grupos de músculos en una secuencia hasta que estén completamente relajados.
A algunas personas también les gusta hacer ejercicios de estiramiento como una forma de relajar los músculos. Los estiramientos pueden tener potencialmente un efecto similar sobre la relajación muscular progresiva, y muchas personas creen que los estiramientos ayudan a aliviar la tensión al reducir la rigidez y hacer que la sangre fluya a través de los músculos. En general, también es cierto que cuando los músculos se cansan, tienden a relajarse por sí mismos y es posible que algunas personas no sean lo suficientemente activas en su vida diaria para obtener este efecto. Cualquier tipo de ejercicio podría ayudar potencialmente en este sentido, y la mayoría de los ejercicios aumentarán el flujo sanguíneo a los músculos, lo que también puede ser útil.
Para algunas personas, el proceso de intentar relajar los músculos puede funcionar en conjunto con relajar la mente y calmar las emociones. Las personas pueden ponerse nerviosas o molestas por las cosas que suceden en sus vidas y es posible que no se den cuenta de que estos sentimientos también están causando tensión en sus cuerpos. Algunas personas confían en la mediación u otros ejercicios de relajación mental para ayudar a relajar todo el cuerpo cuando surgen estos problemas, y muchas rutinas de meditación en realidad incluyen la relajación física consciente como parte integral del proceso.
El agua es generalmente conocida por su capacidad para relajar los músculos, especialmente el agua tibia. A muchas personas les gusta tomar un baño caliente cuando se sienten tensas, y otras van más allá y usan una sauna con agua en movimiento. Una ducha tibia puede tener muchos de los mismos efectos, aunque la persona suele estar de pie en la ducha, lo que puede limitar la relajación hasta cierto punto.
Cuando alguien sufre algún tipo de lesión muscular, los médicos ocasionalmente recetan medicamentos relajantes de los músculos como una forma de evitar el dolor. Hay muchos tipos diferentes de medicamentos para este propósito, algunos de los cuales son bastante suaves y otros mucho más poderosos. Este método de relajar los músculos no es necesariamente práctico para el uso diario porque los medicamentos a menudo tienen efectos secundarios a largo plazo. En algunos casos, los médicos también pueden recetar estos medicamentos como ayudas para dormir, pero los efectos secundarios aún pueden ser una preocupación.