¿Cuáles son las prácticas agrícolas más comunes?

Las prácticas agrícolas comunes se refieren tanto a las actividades a nivel de finca individual como a las políticas que las autoridades establecen para establecer estándares agrícolas a una escala más amplia. A nivel de finca individual, las prácticas agrícolas más comunes de la agricultura moderna se relacionan con la labranza del suelo, el uso apropiado de nutrientes, el control de malezas e insectos y la gestión del suministro de agua. Las políticas agrícolas nacionales e internacionales, a menudo denominadas Buenas Prácticas Agrícolas, se centran en la producción comercial segura y sostenible de alimentos y ganado a un nivel macro.

Para las granjas individuales, la actividad agrícola comienza con la labranza del suelo para plantar semillas, agregar nutrientes para las plantas y emplear métodos de control de plagas. La reintroducción de la agricultura de contorno en los EE. UU. En la década de 1930, por ejemplo, condujo a un aumento abrupto de los rendimientos de los cultivos y una fuerte reducción de la erosión del suelo. Ahora, el tipo más común de labranza, la agricultura de contorno significa simplemente arar surcos que siguen el contorno de la tierra. La práctica data de la época prerromana, pero fue reemplazada por el arado en línea recta durante casi 2,000 años después de que los romanos la adoptaron.

Los avances en nutrientes y pesticidas han brindado a los agricultores herramientas que son más seguras y más efectivas para aumentar y proteger los cultivos. Complementar los nutrientes del suelo es una práctica agrícola común, con métodos que van desde nutrientes químicos hasta suplementos orgánicos. Lo mismo ocurre con el control de plagas, donde se pueden utilizar tratamientos químicos, compuestos orgánicos y métodos especiales de arado para reducir la pérdida de cultivos debido a malezas o insectos.

La gestión del agua se superpone tanto a las actividades agrícolas individuales como a las políticas nacionales o internacionales. La mayoría de las naciones y grupos internacionales, como las Naciones Unidas, han establecido Buenas Prácticas Agrícolas (BPA). Estas prácticas establecen estándares para la sostenibilidad y la seguridad en la producción de alimentos al abordar los problemas del suelo, el agua, la salud animal y la salud pública.

Las buenas prácticas agrícolas relacionadas con el agua incluyen la protección contra los contaminantes que ensucian las fuentes de agua subterránea, la transferencia segura de agua de la fuente al suelo, la aspersión o riego eficiente y la conservación del agua. Al igual que con las prácticas de suelos agrícolas individuales, los estándares GAP se centran en el control de la erosión y la conservación de la tierra. Los estándares también cubren el uso apropiado de fertilizantes y pesticidas.

Las políticas a nivel nacional e internacional también apuntan a la transferencia segura de productos alimenticios desde la granja al consumidor. Para lograr esto, la mayoría de las Buenas Prácticas Agrícolas cuentan con estándares de control y garantía de calidad. Estos se han considerado necesarios con la creciente globalización de la agricultura. Las políticas de GAP también consideran la producción comercial de ganado entre las prácticas agrícolas y han establecido estándares para la seguridad del consumidor y el bienestar de los animales.