Universal Serial Bus (USB) 3.0 es la última especificación del estándar USB, introducido en agosto de 2008 por una asociación de desarrolladores liderada por Intel. El protocolo permite velocidades de transferencia de datos de hasta 5.0 gigabits por segundo (Gbits / s) o 625 megabytes por segundo (MB / s), aproximadamente diez veces más rápido que USB 2.0.
La tecnología USB 1.0 se introdujo en 1996 y ha pasado por varias iteraciones, mejorando la velocidad de transferencia con cada nuevo estándar. Hasta la fecha, los estándares son los siguientes:
USB 1.0 de baja velocidad 1.5 Mbits / s
USB 1.1 de máxima velocidad 12 Mbits / s (1.5 MB / s)
USB 2.0 de alta velocidad 480 Mbits / s (60 MB / s)
UBS 3.0 SuperSpeed 5.0 Gbits / s (625 MB / s)
Los dispositivos de interfaz humana, como teclados y ratones, requieren poco ancho de banda y pueden funcionar con USB 1.0, mientras que los protocolos posteriores se utilizan para la transferencia de datos entre computadoras y dispositivos periféricos como discos duros externos, impresoras, escáneres, máquinas de fax y unidades de respaldo. Las cámaras digitales, los teléfonos móviles, los asistentes digitales personales (PDA) y las consolas de juegos se encuentran entre la plétora de otros dispositivos electrónicos que también utilizan USB.
Con una mayor demanda de transferencia de archivos más grandes a velocidades más rápidas, se prometió que USB 3.0 sería una mejora bienvenida con respecto a la tecnología 2.0 y que el USB podría no ser un cuello de botella para la transferencia de datos. Los discos duros internos podrían ponerse al día hasta que “SATA 6 Gb / s” (la próxima generación de SATA con tasas de transferencia de 6 gigabits por segundo) y las unidades de estado sólido se generalicen. Mientras tanto, las unidades SATA con velocidades máximas de transferencia de datos de 300 MB / s (3 Gb / s) solo serán la mitad de rápidas que USB 3.0, asumiendo que maduran a su máximo potencial teórico.
Dado que incluso los propietarios están superando el límite de 1 terrabyte, y muchos en casa y en el trabajo utilizan unidades externas para realizar copias de seguridad de unidades completas, las velocidades de transferencia más rápidas son importantes. Los gabinetes externos que usan USB 3.0 reducirían considerablemente los tiempos de respaldo, mejorando la productividad y la eficiencia. La transferencia de contenido gráfico de películas digitales y tarjetas flash de cámaras es otra área en la que la persona promedio podría ver una mejora drástica con la tecnología mejorada.
USB 3.0 logra sus altas tasas de transferencia mediante el uso de cuatro cables adicionales en el cable de datos, para un total de seis cables. Es compatible con la comunicación full-duplex, o la capacidad de enviar y recibir datos simultáneamente, y es energéticamente eficiente. Lo más importante es que es retrocompatible con dispositivos USB 2.0, aunque para lograr velocidades 3.0, se debe usar un dispositivo y un cable compatibles con 3.0.