Oficialmente, hay nueve zonas horarias estadounidenses que abarcan los Estados Unidos contiguos, los Estados Unidos no contiguos y los territorios de los Estados Unidos. Las cuatro zonas horarias de EE. UU. Dentro de los Estados Unidos contiguos son, de este a oeste, la zona horaria del este, la zona horaria central, la zona horaria de las montañas y la zona horaria del Pacífico. La zona horaria de Alaska incluye el estado estadounidense de Alaska y la zona horaria Hawái-Aleutiana incluye el estado estadounidense de Hawái y las islas Aleutianas.
La zona horaria del este es la más oriental de todas las zonas horarias de EE. UU. Y se extiende desde la costa atlántica hacia el oeste a través de la mayor parte del valle de Ohio. La zona horaria central se extiende desde el límite de la zona horaria estándar oriental hacia el oeste a través de las grandes llanuras. La zona horaria estándar de la montaña se extiende a lo largo de las Montañas Rocosas y los estados que las contienen, y la zona horaria del Pacífico incluye los estados costeros del Pacífico y el estado de Nevada.
Las zonas horarias de EE. UU. No se detienen necesariamente en las fronteras estatales. Por ejemplo, Dakota del Sur se divide casi por la mitad entre la zona horaria estándar central y la zona horaria estándar de la montaña. La esquina suroeste de Dakota del Norte también se divide entre los dos. Indiana está dividida entre dos zonas horarias de EE. UU. Y, por lo tanto, solo una parte del estado observa el horario de verano, pero desde 2005, todo el estado usa el horario estándar y observa el horario de verano.
A medida que uno se desplaza hacia el oeste a través de las zonas horarias de EE. UU., El reloj retrocede una hora para cada zona horaria. Por ejemplo, si uno pasa de la zona horaria del este a la zona horaria central, la hora cambiará en la frontera de las dos de la tarde a la una de la tarde. Sin embargo, debido a que algunas secciones del país, la nación Hopi en Arizona , por ejemplo, no respete el horario de verano, esta regla no siempre se cumple.