La intoxicación alimentaria es una serie de síntomas que surgen como resultado de ingerir alimentos contaminados con bacterias. Hay muchos tipos de contaminación por bacterias que pueden causar intoxicación alimentaria, incluidas E. coli, Salmonella y Staphylococcus. El envenenamiento ocurre a menudo si los alimentos se manipulan incorrectamente, se cocinan poco o se dejan fuera por mucho tiempo; por lo que uno de los mejores medios para evitar los siguientes signos de intoxicación alimentaria es asegurarse de que los alimentos se cocinen y manipulen correctamente.
Varias horas después de ingerir alimentos contaminados, pueden comenzar a aparecer signos de intoxicación alimentaria. Los síntomas más comunes están relacionados con el estómago, como náuseas, dolor de estómago, gases o una sensación general de malestar estomacal. A menudo, los vómitos y la diarrea ocurren poco después de los primeros síntomas. Todos estos síntomas pueden durar varios días y, por lo general, se resuelven por sí solos. Sin embargo, a menudo se recomienda un control cuidadoso de la intoxicación alimentaria, ya que algunos casos de intoxicación alimentaria pueden incluir síntomas adicionales e incluso pueden provocar complicaciones graves o fatales.
Otros signos comunes de intoxicación alimentaria incluyen dolores musculares o debilidad, entumecimiento o sensación de hormigueo en las manos y los pies. En algunos casos, puede aparecer fiebre baja, pero generalmente no dura más de 24 horas. Algunos expertos recomiendan llamar a un médico o proveedor de atención médica si los vómitos o la fiebre duran más de un día o si aparecen otros síntomas.
La aparición de ciertos signos de intoxicación alimentaria puede dar pistas sobre las bacterias específicas que causan la enfermedad. El botulismo generalmente incluye problemas de visión, como visión borrosa y doble. Grandes cantidades de sangre en las heces pueden indicar salmonella o E. coli. Los problemas de visión, confusión, síntomas neurológicos, parálisis o una cantidad considerable de sangre en las heces se consideran síntomas graves que pueden requerir atención médica inmediata.
Si aparecen síntomas de intoxicación alimentaria después del consumo de pescado o mariscos, se debe tener especial cuidado. El pescado y los mariscos pueden contener toxinas que no se pueden eliminar mediante una cocción o manipulación adecuadas. Si se presentan signos de intoxicación alimentaria, especialmente síntomas neurológicos, entumecimiento o parálisis, después de consumir mariscos, algunos expertos sugieren que se comunique con un médico.
Muchos casos de intoxicación alimentaria son leves y pueden tratarse fácilmente en casa. Debido a la pérdida de líquidos debido a los vómitos y la diarrea, se debe tener cuidado para evitar la deshidratación. Algunas personas recomiendan beber solo agua al principio, pero otras sugieren bebidas deportivas con electrolitos agregados para reemplazar los oligoelementos en el cuerpo. Para reducir las náuseas y los síntomas del estómago, los medicamentos de venta libre pueden ser útiles en algunos casos. Los alimentos deben reintroducirse gradualmente, comenzando con alimentos simples y sencillos, como galletas de soda o tostadas.