Los tamaños comunes de las violas son 17, 16.5, 16, 15.5, 15, 14, 13 y 12. Los tamaños de las violas se basan en la longitud, en pulgadas, desde el extremo de la viola hasta el hombro, o el punto de donde sale el cuello. El cuerpo de este instrumento de cuerda. Hay algunos tamaños de viola más grandes y experimentales de 18 y 19, pero estas violas generalmente están diseñadas para una pieza musical específica y son tan engorrosas de tocar que no se usarían todos los días. Los adultos grandes usan un tamaño de viola de 17, los adultos promedio usan los tamaños de viola 16.5, 16 o 15, los adolescentes usan los tamaños de viola 15 y 14, y los niños usan los tamaños de viola 13 y 12. Para proporcionar comodidad mientras juegan y permitir el desarrollo adecuado de habilidades, Es importante adaptar una viola cómodamente al músico.
Los instrumentos de la familia del violín varían en tamaño para acomodar a músicos de diferentes tamaños. Las violas vienen en ocho tamaños diferentes y varían en longitud total de 27 pulgadas (68 cm) a 20.5 pulgadas (52 cm). El tamaño de la viola determina el sonido del instrumento.
Los tamaños de violas más pequeños de 12 y 13 no albergan suficiente espacio de aire dentro de las cavidades de su cuerpo para producir un sonido de viola típico y robusto, pero son más fáciles de tocar y dominar. Estas violas a menudo suenan bien cuando se tocan solas en una situación en solitario. Sin embargo, en un cuarteto de cuerda o incluso una orquesta, donde la viola está destinada a ser afinada más baja que el violín, las violas más pequeñas pueden estar ligeramente por debajo de la calidad de sonido estándar de la viola.
Por otro lado, las violas más grandes que producen un sonido más fuerte suelen ser difíciles de tocar, especialmente para un principiante. Se necesita un nivel de habilidad bastante bien desarrollado para manipular el cuerpo más largo de una viola más grande y con mejor sonido. A veces, los músicos que abordan estos tamaños más grandes para largas sesiones de práctica desarrollan lesiones. Al final, seleccionar el tamaño de viola adecuado se convierte en un equilibrio entre sonido, comodidad, nivel de habilidad e incluso seguridad.
La selección de la viola del tamaño adecuado debe hacerse con el maestro de música del estudiante o un luthier experimentado, una persona que hace instrumentos de cuerda. Esta persona medirá el brazo del estudiante desde el hombro hasta la muñeca, o colocará violas de diferentes tamaños en el brazo izquierdo del estudiante y le pedirá que vea si puede envolver su mano alrededor del rollo de la viola. Luego se le pedirá a la estudiante que toque la viola por un corto tiempo para determinar si puede tocar el instrumento cómodamente y mantenerse en sintonía. Finalmente, una vez que el instrumento ha sido considerado del tamaño correcto, el estudiante deberá juzgar si la calidad del sonido le conviene.