Hay tres estilos básicos de cascos de motocicleta: cascos integrales, de tres cuartos y de medio casco. Cada estilo tiene sus ventajas y desventajas, y el casco que prefiera probablemente dependerá de sus gustos. Sin embargo, hasta cierto punto, el tipo de bicicleta que monta también puede determinar el estilo que elija.
Cascos de moto integrales: estos cascos cubren toda la cabeza y la mayor parte de la cara. La cáscara dura se extiende desde la ceja sobre el cráneo hasta la base del cráneo en la parte superior del cuello. El caparazón avanza a lo largo de los pómulos para abarcar las mandíbulas y la barbilla, dejando un puerto de vista envolvente. Una visera de acrílico transparente se desliza sobre el puerto de visión para bloquear el viento, la lluvia y el polvo y para aliviar la fatiga ocular. La mayoría de los cascos integrales se ventilan en la barbilla y dentro de la carcasa. Los respiraderos normalmente tienen puertas correderas para usar en climas fríos. La carcasa interna está altamente acolchada y el casco tiene una correa para la barbilla para asegurar.
Estos cascos se consideran el tipo de casco más seguro para usar en términos de protección, ya que cubren el área más amplia de la cabeza y la cara. Una desventaja es que son los cascos de motocicleta más pesados y, como tales, pueden crear la mayor fatiga del cuello por la resistencia al viento. También son los cascos más restrictivos en términos de limitación de la entrada sensorial.
Principalmente las personas que poseen bicicletas deportivas o corredores de café, como Kawasaki Ninjas o Honda Interceptors, usan cascos integrales. Los mejores cascos de motocicleta en esta categoría son los cascos de carreras, diseñados para ser lo más elegantes posible, minimizando la resistencia al viento y la fatiga del cuello.
Una versión más ligera del casco integral está hecha para andar en bicicleta. Visualmente, un casco de moto de cross bike difiere de un casco de calle por la presencia de una gran pantalla de sombra sobre el puerto de visión y la ausencia de una visera. Los cascos de bicicleta de tierra están hechos para usar con gafas.
Cascos de motocicleta de tres cuartos: este estilo es similar a un casco integral, pero no se envuelve alrededor de la cara. El caparazón se extiende desde la ceja sobre el cráneo hasta la base del cuello y hacia adelante sobre las orejas. Una correa para la barbilla asegura el casco, a veces en forma de una copa para la barbilla.
Estos cascos son populares entre los oficiales de policía, ya que es fácil comunicarse con el casco en su lugar. Además, el casco se puede quitar rápidamente sin bloquear momentáneamente la visión, a diferencia de un casco integral. Sin embargo, los cascos de tres cuartos aún ofrecen la misma protección que los cascos integrales.
En su mayor parte, las personas que prefieren los cascos de tres cuartos son aquellos que acumulan millas de carretera en grandes bicicletas de gala, como la Harley Davidson Road King o la Honda Gold Wing. Los auriculares a menudo se instalan en cascos de motocicleta de tres cuartos y se utilizan para comunicarse con otros conductores.
Los cascos de tres cuartos de caparazón rara vez se eligen para usar en un crucero y prácticamente nunca se ven en los corredores de café.
Cascos de motocicleta de media concha: a menudo llamados cascos de gorro, estos son el estilo menos intrusivo de los cascos, que cubren solo la mitad superior del cráneo. Pesan menos, no bloquean las orejas y ofrecen la menor resistencia al viento. También ofrecen la menor protección.
Aquellos que montan cruceros como Harley Davidson Softtails, FXR-series y Sportsters, o bicicletas más antiguas como Panheads, Knuckleheads y Shovelheads, generalmente usan cascos de media concha. Este casco es comúnmente elegido por aquellos que no estarían usando un casco si no fuera requerido por la ley estatal. Los corredores de los corredores de café no usan cascos de gorro, ya que ofrecen muy poca protección, y los ciclistas de turismo normalmente quieren más protección para las largas millas que recorren.
Para cumplir con los requisitos legales para aquellos estados que tienen una ley obligatoria de cascos de motocicleta, todos los cascos deben cumplir con el estándar DOT, un estándar mínimo de seguridad establecido por el Departamento de Transporte (DOT). Cualquier casco que cumpla con este estándar debe tener una pegatina DOT.
SNELL es una organización sin fines de lucro que establece un estándar voluntario más estricto. Un casco no tiene que cumplir con el estándar SNELL para ser legal en la calle, pero si un casco está aprobado por DOT y SNELL, está diseñado para cumplir con los más altos estándares de protección. Más protección generalmente significa más peso, y ciertamente más costo.
Es importante que el casco se ajuste correctamente. Si es demasiado grande para el jinete, el viento lo atravesará y lo empujará hacia arriba, forzando el cuello. Si está demasiado apretado, causará dolor de cabeza. Permita que un distribuidor experimentado lo ayude con el ajuste. Cuanto más ligero sea el casco, menos tirará del cuello con viento fuerte. La nueva construcción con compuestos de carbono ha disminuido significativamente el peso total del casco desde los modelos más antiguos de fibra de vidrio.
Es bien sabido que incluso los cascos más seguros proporcionan una protección mínima en caso de una caída. Las estadísticas de accidentes de motocicletas indican que la mejor protección contra lesiones incluye un curso de Concientización sobre la seguridad de la motocicleta, habilidades de manejo defensivo y un compromiso personal para conducir con seguridad en todo momento.