Convertirse en un maestro implica claramente educar a otros, pero eso no significa que el maestro mismo deje de ser un estudiante. La mayoría de los educadores deben participar en clases de desarrollo profesional para cumplir con los requisitos de certificación de enseñanza, por lo que muchos profesionales eligen clases en línea para educadores debido a su apretada agenda. También es posible tomar clases en línea para educadores mientras aún está en la universidad; obtener un título generalmente implica tomar clases en un salón de clases, pero hay muchas opciones en línea disponibles para estudiantes que no pueden asistir a un salón de clases en el sitio.
Los tipos de clases en línea para educadores se pueden clasificar en dos categorías generales: clases asíncronas y clases sincrónicas. La mayoría de los educadores eligen clases asincrónicas porque el trabajo se puede hacer al ritmo del educador, y no hay necesidad de estar en línea en ningún momento específico para reunirse con compañeros de clase o profesores. Esta opción requiere más aprendizaje autodirigido, ya que es menos probable la comunicación directa con el profesor y otros estudiantes. Las clases sincrónicas se reúnen al mismo tiempo en cada reunión de clase, y los profesores y los estudiantes deben estar en línea en ese momento. Esta opción no es tan conveniente para la programación del maestro, pero ofrece más orientación en el aprendizaje.
Los temas cubiertos en las clases en línea para educadores pueden variar significativamente. A veces, un maestro debe cumplir un requisito específico para un endoso o licencia, por lo que la clase puede cubrir ese tema específico. Los profesores de inglés en los Estados Unidos, por ejemplo, a menudo tienen que tomar una clase para enseñar a los estudiantes del idioma inglés o estudiantes ELL. Una vez que se complete el trabajo del curso y el educador apruebe todos los exámenes relevantes, él o ella estarán calificados para enseñar a los estudiantes ELL. Algunas escuelas pueden requerir que todos los maestros cumplan con este requisito, no solo los maestros de inglés.
En otros casos, las clases en línea para educadores pueden centrarse más en permitir que ese educador obtenga un título más alto. Muchos maestros ingresan al campo con solo una licenciatura, pero algunos distritos escolares requieren que el maestro obtenga una maestría dentro de los primeros años de enseñanza. Por lo tanto, el educador se inscribirá en clases en línea para educadores que le permitirán trabajar para obtener un título de maestría. Si el maestro desea pasar de la enseñanza a la administración, puede optar por tomar clases en línea para educadores que se centren más en las prácticas y políticas de administración. Se pueden requerir otros cursos para cumplir con los requisitos descritos por una escuela o distrito escolar específico.