Hay varios tipos de conocimientos de embarque que se utilizan entre los transportistas y comerciantes de todo el mundo, aunque generalmente se pueden dividir en algunas categorías generales. El más simple suele ser lo que se conoce como factura directa o directa, aunque generalmente solo es adecuado para interacciones estándar entre remitentes y vendedores. Las situaciones más complicadas requieren tipos más matizados, principalmente facturas de pedidos, que se utilizan cuando las mercancías se envían antes de que se hayan pagado; facturas de transporte combinado, que cubren tanto el envío como la entrega; ya través de facturas, que prevén múltiples transportistas y una responsabilidad cambiante. También es común que se agreguen una serie de cláusulas a las facturas para personalizarlas para los detalles de una situación determinada.
Comprensión de las facturas en general
Los conocimientos de embarque son documentos oficiales que sirven como prueba de un contrato entre un remitente y una compañía naviera o capitán de barco, en el que este último ha acordado transportar las mercancías en nombre del remitente a un destino indicado. Son instrumentos legales importantes que a menudo se utilizan para asignar responsabilidades y probar la responsabilidad en caso de que los productos enviados no lleguen o no lleguen según lo prometido.
Los primeros conocimientos de embarque se aplicaron casi exclusivamente a los comerciantes marítimos y fueron una faceta importante del derecho marítimo durante siglos. La mayoría de los tipos directos o simples recuerdan este pasado más simplista, en el que hay un remitente y un destinatario. Muchos todavía se refieren a los transatlánticos, pero prácticamente cualquier medio de transporte puede hacer uso de este proyecto de ley en la actualidad. Sin embargo, el comercio moderno es a menudo más complejo que en épocas pasadas y, como tal, se han adaptado diferentes tipos de conocimientos de embarque. Aunque las cláusulas y disposiciones específicas varían, a veces mucho, el concepto central (proteger a los compradores, vendedores y la transacción comercial en sí) generalmente permanece consistente.
Facturas directas o rectas
Los comerciantes suelen utilizar un conocimiento de embarque directo cuando las mercancías solo se trasladan del puerto de origen al puerto de destino. A nivel práctico, esto significa que el remitente tendrá que hacer sus propios arreglos con respecto a la entrega de la mercancía desde el almacén a la empresa de transporte. Cuando las mercancías lleguen al puerto de destino, el destinatario, o la persona que haya sido nombrada en la factura como destinataria de las mercancías, deberá hacer los arreglos necesarios para recoger las mercancías en la empresa de transporte. La mayoría de las veces, este tipo de factura tiene una cláusula en la parte posterior que otorga a la empresa de transporte la autoridad para transferir la mercancía a otro barco, camión o embarcación antes de su llegada al destino indicado.
Facturas de pedidos
Las facturas de los pedidos tienen un alcance similar, pero generalmente se utilizan cuando la mercancía que se envía aún no se ha pagado. Los vendedores en estos casos a menudo asumen la responsabilidad por el valor de los bienes si se dañan, y los pedidos y estipulaciones en las facturas generalmente dan a los destinatarios el derecho a rechazar cargas defectuosas o incompletas. Por lo general, también se incluyen disposiciones sobre cómo y cuándo se debe cobrar el pago.
Facturas de transporte combinadas
La factura de transporte combinado se emite normalmente en situaciones en las que la empresa de transporte asume la responsabilidad de recoger la mercancía del remitente y de entregarla al destinatario al llegar al destino. Este tipo de conocimiento de embarque se denomina conocimiento de embarque “combinado” porque generalmente involucra más de una forma de transporte. Por ejemplo, la empresa de transporte puede recoger la mercancía de la oficina, el almacén, el almacenamiento o la casa del remitente en camión. Luego se cargaría en un barco o avión, se descargaría al llegar al destino y se entregaría al destinatario en camión, tren u otro medio de transporte.
Abastecimiento de múltiples transportistas
Un conocimiento de embarque completo es similar a una combinación, ya que ambos tipos involucran otros medios de transporte. La única diferencia es que, en virtud de una factura a través, la empresa de envío no proporcionará las otras formas de transporte. En este caso, las diferentes etapas del transporte involucrarán a otros transportistas como el alquiler de camiones, el transporte ferroviario e incluso el transporte aéreo. Cuando este sea el caso, la empresa de transporte solo puede aceptar la responsabilidad por cualquier daño a la mercancía solo mientras la mercancía esté directamente en su poder. La responsabilidad por daños mientras la mercancía esté en posesión de los otros transportistas puede limitarse a ellos.