Según algunos expertos, los daños causados por el transporte cuestan aproximadamente $ 2 mil millones de dólares estadounidenses (USD) por año. El embalaje adecuado de palés puede reducir estos costos de manera significativa. Hay muchos tipos diferentes de envases. Algunos de los tipos comunes de embalaje incluyen plástico de polietileno tradicional, plástico preestirado y plástico perforado. Algunos envases requieren una aplicación manual, mientras que otros productos requieren maquinaria, como equipos termocontraíbles.
Antes de la popularidad del plástico, los trabajadores del transporte marítimo colocaban bandas de palés con correas metálicas. Hoy en día, algunas empresas todavía utilizan bandas de metal o plástico. Es especialmente eficaz si la paleta tiene una caja de cartón grande, como una estufa. Las bandas generalmente requieren una herramienta neumática de mano que apriete las bandas y las asegure.
El envoltorio de plástico ofrece a una empresa varios niveles de protección. Mantiene juntas las cajas de cartón más pequeñas y de forma irregular de forma más eficaz que las correas para tarimas. El embalaje de plástico transparente en palés permite que el remitente y el destinatario vean el producto. El plástico negro o de color oscuro ofrece cierta seguridad al ocultar el producto. La envoltura de plástico ofrece cierta protección contra el daño por humedad, pero en algunos casos puede causar daño por humedad.
Para evitar algunos de los problemas de humedad, las empresas utilizan redes perforadas o de plástico. Esta envoltura de plástico ofrece muchas ventajas a las empresas que envían artículos que necesitan refrigeración o congelación. Los orificios en el plástico permiten que la temperatura del producto alcance rápidamente la temperatura de almacenamiento requerida. La capacidad de respirar reduce los costos energéticos de mantener una temperatura establecida.
El empaque de paleta de plástico perforado es transpirable y permite que las frutas expulsen los gases que comúnmente causan un deterioro temprano. Otros productos que se benefician de la envoltura transpirable incluyen plantas de flores y vegetales, frutas y vegetales, huevos y queso. Otra ventaja es que agrega menos volumen a los vertederos que los plásticos tradicionales o sólidos.
El embalaje de palés de plástico sólido tiene una memoria similar a la de una goma elástica. Este recuerdo le da un efecto de goma elástica cuando un trabajador lo estira alrededor de las cajas de cartón en un palé. Está disponible en plástico tradicional o preestirado. El embalaje de paleta de plástico preestirado suele ser más seguro de usar en aplicaciones manuales.
Como el plástico preestirado es más ligero que el polietileno tradicional, es más ecológico. Otra ventaja del plástico preestirado es el costo. Normalmente, es menos costoso de comprar y usar que el plástico tradicional.
Un nuevo sistema reemplaza la envoltura de plástico. El sistema de embalaje de palés utiliza un mecanismo de trinquete patentado y correas para asegurar el contenido del palé. A menudo, este sistema requiere contenedores de apilamiento especiales para artículos pequeños, pero los trabajadores pueden usarlo con paletas tradicionales. Una empresa puede adaptarlo a palets de madera, metal o varios tipos de plástico o espuma. Es un producto respetuoso con el medio ambiente y aumenta la seguridad del trabajador porque no utiliza un cuchillo ni una cuchilla para cortar el plástico.
Algunas empresas utilizan un sistema adhesivo para asegurar las cajas en un palé. Los trabajadores tratan cada caja con un adhesivo especial. El pegamento sujeta las cajas de forma segura. El adhesivo aplicado a la paleta reduce la posibilidad de deslizamiento. Los defensores del sistema señalan que es respetuoso con el medio ambiente y, al igual que el sistema de trinquete y correa, es más seguro.