Se estima que hay entre 400 y 600 especies de lagartijas lagartijas, y sus hábitats naturales varían desde climas húmedos como selvas tropicales y pantanos hasta los secos de desiertos y pastizales. Son miembros de la familia de lagartos Gekkonidae y, como criaturas de sangre fría, están restringidos a climas donde la temperatura no es extremadamente alta o baja, ya que no pueden regular la temperatura de su cuerpo. Sin embargo, una de las ventajas de ser de sangre fría es que se requiere menos energía para mantener la vida, y esto hace posible que los hábitats de gecko incluyan entornos donde las fuentes de alimentos pueden ser algo escasas.
Los geckos son populares como mascotas pequeñas, ya que muchas especies como el gecko Tokay no crecen más de 14 pulgadas (36 centímetros) de longitud. También son el único lagarto conocido que tiene la capacidad de hacer vocalizaciones. Los sonidos que pronuncian a menudo pueden parecer similares a la palabra gecko. Su popularidad como lagartos mascotas los ha extendido a todas las regiones del mundo pobladas por personas, y la liberación accidental de parejas reproductoras en la naturaleza les ha permitido establecer hábitats de gecos en regiones en las que de otro modo no eran nativos.
Dos rasgos únicos de las mascotas exóticas, como los geckos, les han permitido establecer hábitats de geckos salvajes en áreas urbanas. Son criaturas nocturnas sin párpados, lo que les da la característica de buscar áreas oscuras y escondidas para vivir, lo que los mantiene fuera del camino de las personas. Las especies más pequeñas de gecos también tienen almohadillas en los pies que les permiten aferrarse a casi cualquier superficie vertical u horizontal. En climas cálidos, especies como el pequeño House Gecko, un género de 90 tipos similares de pequeños lagartos de aproximadamente 1 pulgada de largo (2.54 centímetros), son bienvenidos en los hogares como criaturas salvajes inofensivas. Su capacidad para controlar las poblaciones de mosquitos, cucarachas y otros insectos ha establecido hábitats duraderos de gecko para ellos en muchas ciudades tropicales y paisajes urbanos.
Se cree que los geckos se originaron en el sudeste asiático y el Pacífico occidental. Su difusión en todo el mundo ahora incluye hábitats de gecko, incluso en muchas islas aisladas. A diferencia de muchos animales pequeños que tienen una vida útil corta, un gecko puede vivir hasta 15 años en la naturaleza. Tienden a ser criaturas muy móviles, y esto, junto con su capacidad de convivir fácilmente con las personas, ha llevado a que se establezcan hábitats de gecos en prácticamente todos los climas cálidos disponibles.