Hay muchos tipos diferentes de herramientas de espionaje disponibles para uso personal y profesional, y estas herramientas a menudo varían según los fines para los que están diseñadas. Algunos de los tipos más comunes de herramientas para espiar son los dispositivos de vigilancia que se pueden usar para ver y escuchar a personas y lugares desde ubicaciones remotas. También hay una serie de dispositivos de rastreo que se pueden usar mientras se espía, a menudo colocando el dispositivo en una persona o vehículo y monitoreando sus movimientos. Los programas de software de computadora también se han convertido en herramientas de espionaje prominentes que pueden usarse para monitorear y ver las actividades de un usuario de computadora.
Las herramientas de espionaje son dispositivos o programas que alguien puede usar para monitorear las acciones de otra persona en una variedad de formas. Estos dispositivos suelen ser utilizados por profesionales del orden público, investigadores privados, personal de seguridad y ciudadanos privados preocupados por la seguridad. El uso de ciertas herramientas de espionaje puede ser ilegal en algunas áreas, a menudo dependiendo del uso preciso de dichos dispositivos y de las leyes de privacidad locales, por lo que cualquier persona que utilice dichas herramientas debe tener cuidado para asegurarse de que se utilicen legalmente.
Los equipos y dispositivos de vigilancia se encuentran entre los tipos más comunes y populares de herramientas de espionaje disponibles para uso privado y personal. Estos dispositivos pueden variar mucho en diseño y uso y pueden consistir en cualquier cosa, desde cámaras ocultas ocultas en una persona hasta micrófonos ocultos que graban conversaciones telefónicas. Muchos de estos dispositivos transmiten el video o audio capturado a una ubicación remota donde se guardan dichos datos y se pueden reproducir a través de una computadora o dispositivo similar.
También existen herramientas de espionaje populares que se pueden usar para monitorear los movimientos de una persona o vehículo, a menudo denominados dispositivos de rastreo. Por lo general, estos dispositivos se pueden colocar en una persona, generalmente en un bolsillo o sujetados a la ropa, y transmitirán la ubicación de esa persona a un receptor que muestra la ubicación en una pantalla pequeña. Al utilizar el sistema de posicionamiento global (GPS), algunos dispositivos también pueden rastrear los movimientos de una persona a largas distancias y transmitir estos datos a una ubicación remota. También hay dispositivos de monitoreo que tienen imanes conectados, lo que les permite conectarse a un vehículo.
Las herramientas de espionaje también pueden incluir programas de software que permiten a alguien monitorear las acciones de una persona en una computadora. Estos programas pueden incluir registradores de teclas que rastrean los datos introducidos en la computadora, a menudo guardando dichos datos en un dispositivo externo o transmitiendo los datos a una ubicación remota. También existen herramientas de espionaje que pueden monitorear los sitios web que visita una persona y programas que mostrarán las acciones de un usuario de computadora en tiempo real en el monitor de otra computadora.