Casi todas las empresas de fabricación tienen aplicaciones para juntas de silicona porque la silicona es muy versátil. Las juntas de silicona y a base de silicona generalmente tienen muchas cualidades deseables, incluida una excelente elasticidad y resistencia al calor. Están disponibles como juntas moldeadas, juntas de espuma o esponja y formas cortadas de material de silicona sólida. Algunos fabricantes fabrican juntas especiales de diferentes materiales, como silicona a base de gel o silicona moldeada con metal, para aplicaciones industriales específicas. Algunas de las empresas distintivas que utilizan juntas hechas de silicona incluyen instituciones médicas y de alimentos, industrias de aviación y automóviles y fabricantes de productos electrónicos.
Los fabricantes de juntas suelen fabricar juntas de silicona de una de cuatro formas diferentes. Utilizan equipos troquelados o de chorro de agua para cortar material de juntas sólidas para crear juntas sólidas. Las juntas de esponja y espuma son similares, pero el material utilizado es ligeramente diferente. El cuarto proceso utiliza técnicas de inyección de moldes. Los fabricantes solicitan el estilo de junta que mejor se adapte a sus necesidades, como el uso de juntas de espuma para sellos que reducen la vibración.
Las juntas de silicona sólida son el tipo de junta más firme. Aunque muchos fabricantes de juntas cortan juntas sólidas a partir de láminas de silicona sólida, algunos utilizan técnicas de moldeo por inyección o compresión. Las láminas de silicona para juntas están disponibles para que las personas corten sus propias juntas a medida.
Las juntas de esponja varían de blandas a firmes. El grado firme del material de la junta de esponja es comparable al grado blando del material de la junta sólida. El material de la junta de silicona esponjosa es de celda cerrada, llamado caucho de silicona expandido. Los fabricantes ofrecen material de junta de espuma como celda cerrada o abierta. Las juntas de celda abierta son eficaces como sellos resistentes al polvo.
A menudo, las empresas utilizan juntas de silicona moldeadas por inyección en situaciones en las que la junta debe sumergirse en un líquido, como agua. Generalmente, los fabricantes utilizan cisternas de sellado de juntas moldeadas por inyección de grado alimenticio, como camiones de transporte de leche, melaza o jarabe. Las juntas hechas de material de silicona normalmente son estables a temperaturas extremas, como -100 ° F (-73 ° C) a 500 ° F (260 ° C), lo que las convierte en excelentes opciones para contenedores de envío y procesamiento de alimentos.
Algunas aplicaciones necesitan juntas de silicona especiales. El material de silicona que contiene metal se usa a menudo para crear conductividad eléctrica. Por el contrario, la silicona mezclada con otros materiales, como los polvos cerámicos, se puede utilizar para disipar el calor en dispositivos electrónicos sin crear conductividad eléctrica. Estos son ejemplos de la versatilidad de la silicona. La fluorosilicona es resistente a los productos químicos, al aceite y al gas.
Otras cualidades que ofrece la silicona incluyen una resistencia al envejecimiento y la fatiga, la capacidad de resistir la degradación del sol y el ozono y una resistencia a la compresión permanente. La silicona a base de gel se adapta a las superficies y algunos fabricantes de productos electrónicos las utilizan como sellos de interfaz térmica. Su capacidad ignífuga lo hace útil en muchas aplicaciones, incluido el equipo de diagnóstico. La silicona ardiente normalmente no es tóxica y la ceniza conserva su capacidad de aislamiento eléctrico.
Por lo general, las empresas utilizan juntas de silicona de grado alimenticio en sellos de filtración y purificación de agua, sellos de refrigeración y hornos, y aplicaciones de fabricación de alimentos, como aparatos para hacer helados, equipos para hacer quesos y cubas de bebidas. Otros usos de las juntas incluyen aparatos eléctricos para exteriores debido a su capacidad aislante. Los compradores pueden pedir juntas de silicona en varios colores, lo cual es una ventaja sobre el caucho natural. Las juntas codificadas por colores también ayudan a las personas a utilizar la junta correcta en el lugar adecuado.