Una identificación por radiofrecuencia de frecuencia ultra alta, o lector RFID UHF, es un dispositivo que puede parecerse a un pequeño componente electrónico o teclado con pantalla, diseñado para identificar y autenticar artículos o productos que contienen una etiqueta UHF correspondiente. Los dispositivos basados en esta tecnología se utilizan en numerosas industrias y aplicaciones, como el control de inventarios y la gestión de activos, así como la logística de almacenes, la seguridad y la gestión de personal. La transmisión de señales se produce de forma inalámbrica con ondas de radio, lo que permite la identificación sin contacto físico a través de obstrucciones como ropa y materiales de contenedores. Las bandas UHF comunes para la tecnología varían de 860 a 960 megahercios (MHz), alrededor de la banda de teléfonos móviles y la banda industrial, científica y médica (ISM), hasta 2.4 gigahercios (GHz). Los dispositivos pueden ser unidades portátiles, pequeñas almohadillas de escritorio o equipos fijos montados; también pueden diseñarse como componentes de mesa y montados en bastidor, o accesorios elevados sobre postes.
Tres componentes esenciales comprenden el sistema lector de RFID UHF. Estos consisten en la unidad de lector / antena; la etiqueta que contiene el transpondedor, que posee un circuito integrado con codificación de datos; y el software / sistema informático, diseñado para procesar y administrar información. El diseño empleado por un lector RFID UHF depende esencialmente de su ubicación y uso previstos. Por ejemplo, los que se utilizan en la fabricación se emplean para rastrear piezas, reducir defectos y optimizar el rendimiento de la producción, y se implementan en numerosos diseños de acuerdo con sus usos de campo. De manera similar, esta tecnología a menudo se dedica a la gestión de la cadena de suministro para rastrear los envíos y automatizar las etapas de la cadena de suministro.
Otras aplicaciones pueden incluir la colocación de dispositivos lectores de RFID UHF para cobrar los peajes de las carreteras y permitir la entrada a los edificios de oficinas. Una ventaja de esta tecnología es que permite el contacto inalámbrico y reduce el desgaste de los dispositivos físicos, como las tarjetas magnéticas y las llaves. También se han utilizado para rastrear pacientes y mascotas, evitar pérdidas en establecimientos minoristas y establecer la autenticidad de los artículos para reducir el comercio de productos pirateados.
Las unidades de lectura RFID UHF portátiles sirven a los inspectores y tomadores de inventario al proporcionar capacidades móviles, lo que permite verificaciones al azar e inspecciones del sitio. Los componentes pequeños se pueden fijar en ubicaciones para usos específicos del sitio o para tomar lecturas regulares, en lugares que incluyen mostradores de aduanas en aeropuertos, cajeros en puntos de venta en puntos de venta minorista y procesos industriales o de servicio automatizados. Otros pueden combinarse con tecnologías como lectores de códigos de barras e integrarse en otros equipos. Algunos se utilizan en pistolas de mano para apuntar a productos en movimiento y artículos de difícil acceso.
Aunque su diseño varía, estas herramientas generalmente están influenciadas por los mismos factores que afectan las transmisiones de radio UHF, como la precisión y eficiencia de las señales de salida, interferencias, sensibilidades y rangos. Los niveles de potencia, la amplificación y las características del ancho de banda también son factores que contribuyen. Los dispositivos lectores de RFID UHF emplean flujos de datos digitales que llevan transmisiones de señales a diferentes distancias. Las señales recibidas se convierten en datos digitales, que luego se pueden decodificar e interpretar. Sin embargo, los sistemas pueden diferir en los tipos de etiquetas leídas; Las etiquetas pasivas utilizan la energía desplegada por el lector, mientras que las etiquetas activas contienen una batería integrada para aumentar el rango de respuesta.