Hay tres tipos diferentes de cartílago, incluido el cartílago elástico, el fibrocartílago y el cartílago hialino. Los tres tipos de cartílago son susceptibles a cualquier tipo de lesión del cartílago, pero el cartílago hialino con frecuencia se daña más que cualquier otro tipo de cartílago. Una lesión del cartílago puede ocurrir debido al peso, la edad o el nivel de actividad física de una persona.
El cartílago articular es un tipo de cartílago hialino que rodea la laringe, las orejas, las costillas, el esternón y otras partes del cuerpo. El objetivo principal del cartílago articular es evitar que los huesos entren en contacto entre sí. Esta es precisamente la razón por la que dos articulaciones óseas pueden funcionar sin problemas sin causar ningún tipo de fricción o dolor. Cuando el cartílago articular es víctima de cualquier tipo de lesión del cartílago, el resultado es rigidez, dolor e incluso inflamación.
Dado que el cartílago no tiene ningún tipo de suministro de sangre directo, una lesión del cartílago tarda mucho en sanar correctamente. En particular, el área de la rodilla es frecuentemente susceptible a una lesión del cartílago articular. Cualquier tipo de impacto directo en el área de la rodilla puede causar daño articular, incluso caídas, tensiones y entrar en contacto con un objeto afilado o desafilado. Si bien estas son las causas más comunes de daño en la rodilla, el cartílago que se encuentra dentro de la rodilla también puede ser víctima de un simple desgaste.
Con el tiempo, las rodillas de una persona se debilitan debido a una vida de estrés articular. Cuando esto ocurre, las rodillas pueden hincharse, quedarse inmóviles y rígidas. No es raro que una persona obesa experimente osteoartritis, que es el resultado de una lesión del cartílago. Otra razón por la que el cartílago se daña es la falta de actividad. Las personas que están en cama a menudo experimentan daños en el cartílago, ya que las articulaciones deben funcionar de manera regular para mantenerse saludables.
La mejor manera de determinar si una persona sufre una lesión en el cartílago es con una resonancia magnética (MRI). Este tipo de exploración solo puede ser realizado por un profesional médico, y el daño del cartílago casi nunca se puede diagnosticar a simple vista. Generalmente, las personas a las que se les ha diagnosticado daño del cartílago relacionado con la rodilla se someten a una cirugía artroscópica.
Cualquier persona que experimente hinchazón, dolor, rigidez o falta de movilidad dentro de cualquier área del cuerpo debe buscar atención médica. Mediante una combinación de analgésicos, fisioterapia y prótesis, el dolor causado por el daño del cartílago cede. No importa qué tipo de daño en el cartílago haya experimentado una persona, este tipo de lesión no desaparecerá sin la atención médica adecuada.