Una garantía en línea es una forma de protección del producto que se puede comprar a través de Internet. Este tipo de protección generalmente lo ofrece una compañía de garantía que solo vende cobertura de mercadería y no vende ningún producto físico. Se puede adquirir cobertura para una variedad de artículos, incluidos electrodomésticos y electrónicos, y garantiza que, en caso de surgir algún problema con la mercancía dentro de los parámetros establecidos por la garantía, el artículo defectuoso será reemplazado sin costo adicional para el comprador.
Muchos tipos de productos se venden con una garantía automática del fabricante. Este tipo, también conocido como garantía del fabricante, generalmente tiene una cobertura limitada. Por lo general, los productos deben ser nuevos para estar cubiertos por este tipo de garantía y, por lo general, el mal funcionamiento debe haber ocurrido y notificarse en el plazo de un año a partir de la compra del artículo.
Los consumidores que deseen extender la cobertura de sus posesiones más allá de las limitaciones de la garantía del fabricante pueden comprar protección adicional de una variedad de fuentes, incluido el fabricante o la tienda donde se compró originalmente la mercancía. La cobertura adicional puede prolongar la vida útil del producto, así como ampliar las condiciones en las que se puede conservar. Por ejemplo, la garantía del fabricante de un teléfono móvil generalmente se anula si el teléfono está rayado o dañado de alguna manera, y si ha pasado más de un año desde la fecha de compra. Una garantía adicional proporcionada por una empresa externa podría reemplazar el teléfono si se rompe en cualquier momento, independientemente del estado de su carcasa exterior.
Una garantía en línea puede proporcionar este tipo de cobertura más allá de las limitaciones de la garantía del fabricante. Este tipo de garantías generalmente las ofrecen empresas que se especializan únicamente en la protección de productos. Existen muchas empresas de este tipo y, por lo general, una búsqueda en Internet puede encontrar una oferta de garantía para prácticamente cualquier producto.
Uno de los beneficios de comprar una garantía en línea es su asequibilidad. Este tipo de empresas de protección suelen tener unos costes operativos muy bajos. No necesitan mantener oficinas físicas o un gran personal, y no proporcionan productos físicos reales. Muchos clientes que compran garantías extendidas a través de Internet nunca requieren la función de reemplazo del contrato, lo que permite a la empresa obtener más descuentos en los precios y ofrecer una cobertura adecuada para aquellas personas que sí necesitan dichos servicios.
Una garantía en línea generalmente cubre tanto artículos nuevos como usados. Las garantías del fabricante solo se extenderán a los artículos comprados nuevos y, a menudo, solo cuando se compren en una tienda específica. Es posible que los artículos nuevos comprados a través de ofertas en línea o de otros clientes no estén cubiertos. Los servicios en línea generalmente permitirán a los clientes registrar sus productos en el sitio web y aceptar proporcionar una cierta cantidad de cobertura para ese artículo por el precio especificado.
Existen algunas limitaciones para las garantías en línea. Se pueden seleccionar diferentes niveles de cobertura que se extienden por períodos de tiempo más largos. La cobertura de artículos usados puede tener ciertas restricciones de calidad, como el estado del artículo en el momento de la compra. Algunas garantías en línea solo garantizarán productos que se venden a partir de una lista específica de distribuidores, muchos de los cuales incluyen empresas de ventas en línea. Es posible que los consumidores deseen investigar varias compañías de garantía antes de comprar la cobertura y, por lo general, deben leer detenidamente el contrato propuesto y las restricciones del producto antes de aceptar el pago.