Los ornitólogos, o científicos que estudian aves, reconocen casi 400 tipos de loros. Los loros varían significativamente en tamaño, color y disposición, y su capacidad para imitar voces humanas también varía. Cuando muchas personas piensan en los loros, la imagen que ven es la de las grandes mascotas exóticas de colores brillantes, como el loro amazónico y el guacamayo. Lo que podrían no darse cuenta es que hay una serie de aves mascotas que también son tipos de loros, incluidos periquitos y tortolitos.
El loro amazónico ha sido durante mucho tiempo uno de los tipos de loros más buscados para aquellos que quieren tener un ave mascota. Son excelentes imitadores vocales, pero sus colores primarios tienden a tonos de verde, con solo parches de rojo, amarillo y azul. Las amazonas, por lo tanto, no son los loros de colores más vivos que se posan en el árbol genealógico.
Los guacamayos suelen ser más grandes que las amazonas, aunque algunas especies son más pequeñas, y también suelen ser más coloridas. La guacamaya roja es particularmente impresionante, con un cuerpo predominantemente rojo y alas azules, amarillas y doradas brillantes. Los guacamayos jacintos son de color azul, pero los patrones de luz cambiantes pueden hacer que sus plumas parezcan más púrpuras. Entre los guacamayos, el azul y el oro es uno de los más grandes; su nombre deriva de su espalda azul y su cofre dorado o amarillo. El guacamayo de alas verdes, el gran guacamayo verde y el guacamayo rojo cubano también lucen colores vivos y patrones inusuales.
La mayoría de los ornitólogos no recomiendan los grises africanos como aves de compañía. Estas aves necesitan mucho cuidado y atención, pero también se consideran uno de los tipos de loros más inteligentes. Como su nombre lo indica, son de color gris, aunque los tonos son algo variados y la mayoría tienen toques de blanco.
Los periquitos y los tortolitos también son tipos de loros. En algunas áreas, los periquitos son mejor conocidos como periquitos, aunque no todos los periquitos son periquitos. Uno de los tipos más pequeños de loros, estos australianos nativos suelen ser predominantemente de color verde, con acentos azules y amarillos. Los tortolitos son similares en tamaño y coloración, pero son nativos de Madagascar y África.
Muchos tipos de loros pueden vivir tanto como sus dueños. Los guacamayos a menudo sobreviven 70 años en cautiverio, y los grises africanos y las amazonas tienen un promedio de entre 50 y 60 años. Los tortolitos tienen una vida media de 10 a 15 años. Los periquitos se encuentran entre los tipos de loros de vida más corta; en cautiverio, el promedio de vida es entre cinco y ocho años, pero se sabe que algunas de estas aves celebran entre 12 y 15 cumpleaños adicionales.