La cometa Brahminy, Haliastur indus, es una ave de rapi?a nativa de Australia, India y las regiones del sudeste asi?tico que es un miembro destacado de la familia Accipitridae. Tambi?n conocido como el ?guila marina de espalda roja, la cometa Brahminy fue descubierta en 1783 por el m?dico y naturalista holand?s Pieter Boddaert y es considerada una de las aves rapaces m?s comunes en Bangladesh, Pakist?n, India y Sri Lanka. Si bien las cometas Brahminy prefieren las llanuras de estas regiones, se han informado algunas cometas Brahminy en elevaciones en el Himalaya que exceden los 5,000 pies (aproximadamente 1,500 m).
Estas aves generalmente buscan su presa al inspeccionar el territorio desde elevaciones de vuelo de 65 a 165 pies (aproximadamente 20 a 50 metros) sobre tierra y mar. Las principales fuentes de presas para una cometa Brahminy incluyen una variedad de animales muertos, especialmente peces y cangrejos. Tambi?n se sabe que estas aves pescan alimentos vivos desde una gran altitud al sumergirse en la superficie del agua durante picadas precisas para atrapar peces. En algunas ocasiones, las cometas Brahminy incluso robar?n comida de otras aves de presa en el aire, como el ?guila pescadora y el ibis blanco australiano.
Una cometa Brahminy es una rapaz de tama?o mediano que se puede reconocer por su cabeza de color blanco brillante y rojo y su plumaje marr?n oxidado. Las patas de la cometa Brahminy son cortas y audaces, y las alas del p?jaro son anchas con puntas mucho m?s oscuras que el resto de las plumas del p?jaro. A diferencia de muchas aves rapaces, las cometas Brahminy prefieren quedarse en un solo territorio y raramente migran debido a las condiciones clim?ticas cambiantes.
La llamada de estas aves consiste en un ligero maullido que se crea durante el vuelo. Por lo general, producen esta llamada durante la temporada de apareamiento cuando los machos atraen la atenci?n de las hembras al realizar una serie de maniobras de vuelo complejas y desafiantes. Las hembras ponen dos huevos a la vez en nidos compuestos por ramitas que est?n protegidas por una capa de barro seco, y las cometas Brahminy macho y hembra participan en la crianza de las cr?as.
Debido a la prominencia de la cometa Brahminy en su h?bitat nativo, el ave tiene un significado cultural para las personas que comparten su h?bitat con estas aves. Por ejemplo, la cometa Brahminy se considera un s?mbolo sagrado del dios hind? Vishnu en la India. El p?jaro tambi?n juega un papel clave en una f?bula en la isla Bougainville en la que un beb? abandonado se transforma en una cometa Brahminy con un plumaje coloreado por las cuentas que cuelgan del cuello del ni?o.