Las diferentes pruebas para la pancreatitis incluyen un examen físico, un análisis de sangre y un análisis de heces. Otros tipos de pruebas para la pancreatitis son una tomografía computarizada (TC), una exploración por imágenes de resonancia magnética (IRM) y una ecografía. El tipo de pruebas a las que se somete un paciente depende de su condición específica.
La pancreatitis es una afección médica en la que una persona tiene el páncreas inflamado debido a una activación anormal de las enzimas. Un examen físico es probablemente una de las pruebas más básicas para la pancreatitis y puede indicar varios signos de la enfermedad, como sensibilidad abdominal, presión arterial baja y un bulto o masa. Otra prueba, un análisis de sangre, mide los niveles altos de enzimas pancreáticas, como el aumento de amilasa sanguínea o lipasa sanguínea sérica, en el cuerpo. En el caso de una prueba de heces, diferentes niveles de grasa pueden indicar un problema con el sistema digestivo que no absorbe los nutrientes de manera adecuada.
Una tomografía computarizada, una resonancia magnética y una ecografía son todos tipos de pruebas para la pancreatitis que permiten un examen visual del páncreas y su área circundante. Para la pancreatitis, el propósito de una tomografía computarizada podría ser analizar la inflamación o buscar cálculos biliares. Para lograr esto, el paciente se acuesta en una mesa mientras la máquina crea imágenes tridimensionales.
Una resonancia magnética puede ayudar a evaluar cualquier irregularidad en la vesícula biliar, el páncreas y los conductos pancreáticos o biliares. Con el uso de una máquina de resonancia magnética, el procedimiento real, en lo que respecta al sistema pancreático, se denomina colangiopancreatografía por resonancia magnética (CPRM). En este procedimiento, un paciente sedado yace en la máquina mientras la máquina crea imágenes de sección transversal. El médico inyecta un tinte en las venas del paciente para que obtenga una mejor visión de los órganos.
Hay dos tipos diferentes de ecografías que se utilizan para diagnosticar la pancreatitis: una ecografía abdominal y una ecografía endoscópica. Ambos ultrasonidos ayudan a examinar la inflamación. Una ecografía abdominal utiliza un instrumento de mano que produce ondas sonoras para crear una imagen, o ecografía, del abdomen. Los cálculos biliares aparecerán en la ecografía si las ondas sonoras rebotan en ellos.
Una ecografía endoscópica también usa ondas sonoras para crear una imagen. Sin embargo, es un poco diferente de una ecografía abdominal en el caso de que el médico inserte primero un tubo delgado, llamado endoscopio, por la garganta. Luego, encenderá el accesorio de ultrasonido que produce esta onda de sonido. Una ecografía endoscópica puede verificar si hay obstrucciones en los conductos.