En el mundo de los lagartos, los skinks son los segundos en t?rminos de n?mero de especies solo para el gecko. Los expertos clasifican entre 600 y 1.200 especies que se encuentran en todo el mundo en una variedad de entornos. Clasifican los skinks en varios tipos.
La mayor?a de las especies dan vida a sus cr?as. El skink de Eumeces, sin embargo, no. Este tipo de skink se encuentra en las Bermudas a lo largo de la costa occidental de los Estados Unidos y Am?rica Latina, en el ?rea geogr?fica meridional de Asia y en el norte de ?frica. Los miembros de este g?nero son principalmente arbor?colas, carn?voros y cazan de d?a. Adem?s de poner huevos, se diferencian de otros tipos por una serie de caracter?sticas ?nicas, que incluyen un segundo p?rpado transparente y p?rpados exteriores escamosos.
El skink de Mabuya no est? adaptado para sombra profunda o h?bitats des?rticos. Est?n muy extendidos en ?frica, las regiones tropicales del hemisferio occidental y en algunas partes de Asia. La mayor?a de los 80 tipos de Mabuya son habitantes de los ?rboles, con colas largas y delicadas que se pueden liberar del cuerpo para escapar de los depredadores. Estas lagartijas son t?picamente marrones, aunque algunas rayas deportivas o manchas de color.
Skinks en el grupo Lygosoma son notables por su apariencia de serpiente. Aquellos que tienen extremidades residuales no los usan para ning?n prop?sito conocido. Otros tipos de skinks en esta categor?a han perdido las patas residuales por completo y se mueven retorciendo sus cuerpos largos y estrechos. Los miembros de la familia Lygosoma se encuentran principalmente en la India.
Hay tres especies de Scinkus skink. Todos son habitantes de arena que viven en los desiertos africanos y ?rabes. Actualmente, el g?nero est? compuesto por Scincus mitranus, o el skink oriental, Scincus scincus, o el skink Sandfish, y el Scincus hemprichii, del que se sabe poco. Los miembros de la familia Scincus comparten un ancestro com?n.
Poco se sabe sobre la evoluci?n de skink porque no hay evidencia en el registro f?sil. Los cient?ficos discuten sobre las formas correctas de clasificarlos. Por esta raz?n, las clasificaciones est?n sujetas a cambios, particularmente con las clasificadas actualmente como Scincus.
Varios depredadores como serpientes, halcones y mapaches se deleitan con estos reptiles. Est?n protegidos de estos depredadores y otros, como zorros, aves acu?ticas y zarig?eyas, por osteodermos. Los osteodermos son protuberancias ?seas escondidas en la piel y debajo de las escamas.
La mayor?a de los skinks tambi?n son carn?voros. Sus dietas pueden incluir muchos tipos de escarabajos, insectos saltadores como saltamontes y grillos, y orugas. Tambi?n comen ciempi?s, chinches y caracoles. Ojos m?s grandes ocasionalmente se deleitar?n con peque?os roedores o peces. Skinks tambi?n consume frutas, hojas y otros alimentos a base de plantas.