La vela es una técnica que se utiliza para estudiar el desarrollo embrionario en los huevos y para evaluar la viabilidad comercial de los huevos. La gente ha practicado la vela durante siglos, como su nombre lo indica: originalmente, la única pieza de tecnología utilizada en la vela era una vela, aunque hoy en día se utilizan fuentes brillantes de luz artificial. La vela es muy fácil, y puede ser muy interesante, incluso con huevos comprados en la tienda.
Cuando se mira al trasluz un huevo, se lleva a una habitación oscura y se coloca frente a una fuente de luz muy brillante. La fuente de luz permite que las personas visualicen las estructuras dentro del huevo, que pueden obtener un alivio aún más agudo al empujar suavemente que empuja la yema contra el borde de la cáscara, lo que hace que sea aún más fácil de ver.
Durante el proceso de vela, es posible ver fallas en el huevo, como manchas de sangre, y las personas pueden determinar si el huevo ha sido fertilizado o no. Si el óvulo ha sido fecundado y se está incubando, es posible seguir los pasos del desarrollo embrionario en el óvulo al encenderlo con frecuencia. A medida que el pollo se desarrolla dentro del huevo, aparecerá lentamente una telaraña de venas, y la forma del polluelo comenzará a emerger, como una fotografía de desarrollo muy lento.
Cuando los huevos se preparan para la venta, a menudo se encienden para asegurarse de que sean buenos para comer. Los huevos con defectos o signos de podredumbre se descartarán, mientras que los huevos sanos y frescos se empaquetarán para la venta. Dado que algunas personas se oponen a los huevos fertilizados, los granjeros con crías mixtas de corral pueden poner velas para separar los huevos fertilizados de los no fertilizados para la venta, y los granjeros también pueden recolectar huevos fertilizados para eclosionar en nuevos pollos.
Aunque la observación de velas es mucho más divertida cuando el huevo es fértil y se está desarrollando un embrión en el interior, también es bastante bueno con los huevos no fertilizados. Si tienes una lámpara brillante o una linterna, algunos huevos y una habitación oscura, puedes probar la vela por ti mismo. Por lo general, toma algunos intentos acostumbrarse a la experiencia y comprender lo que está viendo cuando se enciende, y puede encontrar una guía visual útil. Varias organizaciones, incluido el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos, publican guías de velas con fotografías claramente etiquetadas que ilustran las estructuras dentro de los huevos.