Los perros de sol son un fen?meno atmosf?rico causado por la refracci?n de la luz solar a trav?s de cristales de hielo, como los alojados en las nubes cirrus. Una serie de condiciones espec?ficas deben prevalecer para que este fen?meno se forme. Muchos observadores los extra?an porque se forman cerca del sol, lo que requiere que el espectador mire casi directamente al sol para verlos. Sin embargo, cuando las condiciones son correctas, los perros de sol se pueden ver claramente, y son bastante llamativos, pareciendo peque?os soles falsos al lado del sol real.
Para que se formen perros solares, el sol debe estar en el cielo, generalmente a menos de 45 grados del horizonte, y en el mismo plano horizontal que el espectador. Los peque?os cristales de hielo hexagonales tambi?n deben estar aproximadamente en el mismo plano y estar orientados paralelos al suelo. Si todos los cristales de hielo son relativamente planos, los perros solares se formar?n aproximadamente a 22 grados del sol. Por lo general, vienen en pares, uno a cada lado del sol, y a veces van acompa?ados de un halo, causado por la refracci?n de la luz solar a trav?s de cristales de hielo orientados en m?ltiples direcciones.
Parhelion es el otro nombre para un perro solar, una referencia al hecho de que se encuentran junto a, o para el sol, helios. Este fen?meno ha sido observado y escrito durante siglos, y a veces fue visto como un mal presagio durante ciertos per?odos de la historia. En otros casos, los perros del sol se consideraban augurios de buena suerte para el observador. Varias piezas de arte cl?sico representan lo que parecen ser perros de sol, lo que sugiere que fueron un fen?meno reconocido. En raras ocasiones, son bastante v?vidos y brillantes, por lo que parece que hay m?ltiples soles en el cielo.
Las regiones m?s fr?as son lugares excelentes para observar perros de sol, aunque muchos inviernos templados forman suficientes cristales de hielo para crearlos. Los observadores pacientes tambi?n pueden detectar perros lunares cuando la luna est? brillante, aunque pueden ser muy dif?ciles de fotografiar bien sin una excelente c?mara y un tr?pode. En ambos casos, mire ligeramente a la izquierda o derecha del cuerpo principal emisor de luz en el cielo para buscar objetos m?s peque?os y brillantes que a menudo tienen largas colas que se alejan de la verdadera luna o sol. Poner el pu?o frente a la luna o el sol lo ayudar? a proteger sus ojos y detectar estos fen?menos interesantes, y si vive en una regi?n fr?a, puede verlos con bastante frecuencia.