Los trastornos psicóticos que afectan la mente de una persona pueden alterar el pensamiento lógico y alterar la percepción de la realidad. Creencias delirantes, alucinaciones, pensamientos y acciones irracionales, paranoia y comportamiento violento a menudo ocurren cuando existe este tipo de condición mental. Las variaciones más comunes de los trastornos psicóticos incluyen la esquizofrenia y los trastornos delirantes y paranoides. Cuando las personas de la tercera edad se ven afectadas, la afección se puede conocer como parafrenia.
Los rasgos más comunes de los trastornos psicóticos incluyen el pensamiento paranoico y delirante. Un individuo puede aislarse porque cree que otros están conspirando para hacerle daño. Puede arremeter verbalmente contra amigos y seres queridos o incluso volverse físicamente violento. En la mente de una persona con trastornos psicológicos, se está protegiendo de las personas que conspiran contra él. En realidad, por supuesto, ese no es el caso.
Las alucinaciones auditivas y visuales también son comunes en personas que padecen trastornos psicóticos. Por ejemplo, los esquizofrénicos pueden escuchar voces que pertenecen a personas que ya no viven, o tener conversaciones con personas que no existen en el mundo real. Las voces pueden decirles que hagan cosas extrañas o violentas. Las personas con este trastorno pueden sentirse obligadas a obedecer las órdenes de sus alucinaciones, lo que representa una serie de peligros para ellas mismas y para los demás.
La aparición de trastornos psicóticos puede tener varias causas fundamentales. A veces, las influencias externas son un factor importante. El uso de drogas recetadas o recreativas, por ejemplo, puede precipitar la afección. Un tumor cerebral o una lesión en la cabeza también pueden desencadenar pensamientos anormales y un comportamiento irracional en ciertos pacientes. En algunos casos, la psicosis se cura cuando se elimina la fuente de la alteración, como una masa tumoral.
A veces, los trastornos psicóticos se desarrollan en personas que han sufrido una serie de eventos traumáticos o abusos extraordinarios. En estos individuos, sus cerebros crean virtualmente una realidad alternativa. El cerebro hace esto como un mecanismo de afrontamiento cuando la realidad es demasiado dolorosa e insoportable. Cuando la psicosis ocurre por estas razones, generalmente se presenta durante la adolescencia o en la edad adulta temprana.
En años posteriores, las personas mayores sin signos previos de enfermedad mental pueden mostrar repentinamente signos de trastornos psicóticos, como parafrenia. Pueden volverse paranoicos, creyendo que otros quieren causarles daño físico o robar sus pertenencias. El habla a menudo también se vuelve difícil para ellos. Pueden usar palabras sin sentido para expresarse, solo para frustrarse cuando nadie las entiende. En consecuencia, comienzan a alejarse de amigos y seres queridos.
Dependiendo del alcance de la psicosis, los planes de tratamiento pueden variar. Algunos pacientes requieren un seguimiento constante por su propio bienestar y la seguridad de los demás. En estos casos, un centro de salud mental para pacientes hospitalizados suele ser la mejor opción. Otros pueden ser tratados con medicación y psicoterapia de forma ambulatoria. Un psiquiatra a menudo hará recomendaciones basadas en el diagnóstico y el alcance de la enfermedad mental del paciente.