Existen numerosos tratamientos de pulgas para perros y gatos, cada uno con sus propios méritos. La mayoría de las personas ahora prefieren medicamentos tópicos como Advantage o Frontline, que se aplican una vez al mes y tienden a matar la mayoría de las pulgas. Para una mala infestación de pulgas, estos pueden no funcionar adecuadamente y pueden necesitar ser aplicados con más frecuencia. En estos casos, a menudo se requiere aumentar los tratamientos tópicos con otros métodos para matar la mayoría de las pulgas.
Una forma rápida de deshacerse de la mayoría de las pulgas es a través de un baño de pulgas o usando un champú para pulgas. El champú para pulgas a menudo contiene ingredientes como piretrinas, que eliminarán la mayoría de las pulgas. Si bien la mayoría de los perros tolerarán el baño de pulgas con mucha paciencia, este tipo de tratamientos contra pulgas, especialmente cuando se trata de bañarse, no suele ser tolerado por la mayoría de los gatos. Puedes bañar a un gato, pero a menudo lo haces bajo tu propio riesgo. Al gato ocasional no le importa, pero la mayoría detesta la inmersión en agua.
Para los gatos, también se puede usar una variedad de tratamientos contra las pulgas en forma de polvos o aerosoles, que también están disponibles para los perros, destinados a matar las pulgas en contacto. Si bien estos tratamientos contra las pulgas pueden ser efectivos, tienen la desventaja de ser potencialmente peligrosos para las personas, especialmente los niños. Como el polvo o el aerosol permanecen en el pelaje, las personas que acarician al animal pueden transferir fácilmente parte del pesticida a sus manos. Si no se lavan las manos después de acariciar a un animal, esto podría ocasionar una transferencia de pesticida a la boca.
Los tratamientos de pulgas menos populares incluyen collares antipulgas. Se supone que estos no solo matan a las pulgas, sino que también repelen a las pulgas. El problema con la mayoría de los collares antipulgas es que tienden a ser bastante limitados. A menudo mantienen las pulgas alrededor del cuello y la cara, pero no pueden desalentar a las pulgas más lejos del collar. Especialmente con animales más grandes, los collares antipulgas a menudo son tratamientos ineficaces contra las pulgas, y al igual que los aerosoles y los polvos, liberan pesticidas en todo momento, causando la exposición a las personas.
Algunos tratamientos contra pulgas ahora están disponibles en forma oral, como Capstar y Program. Estas son píldoras que se administran una vez al mes a perros y gatos que retrasan el crecimiento de las pulgas para que no puedan reproducirse y no morder. Algunos animales no toleran bien los tratamientos orales contra las pulgas, pero representan una alternativa interesante a los tratamientos tópicos contra las pulgas.
Una vez al mes, los tratamientos tópicos, como Advantage y Frontline, tienen la ventaja de matar las pulgas en el momento en que muerden a un animal. También pueden repeler mosquitos y garrapatas. Por lo general, los tópicos se colocan en el cuello o en pequeñas gotas en la espalda y se absorben en la piel. Existe preocupación sobre la exposición de las personas a estos tratamientos. Ambos tópicos aconsejan dejar a un perro o gato afuera durante varias horas después del tratamiento para que uno no esté en contacto con el tópico húmedo. A veces, los veterinarios recomiendan cambiar de un tópico a otro para evitar que las pulgas desarrollen resistencia a los pesticidas que contienen.
Otros posibles tratamientos contra las pulgas incluyen una variedad de métodos «naturales» para repeler las pulgas. Estos incluyen cubrir las alfombras con tierra de diatomeas, una forma de piedra pómez, que absorbe líquido y esencialmente deshidrata las pulgas, causando la muerte. La limpieza a vapor de la alfombra y el uso de aceites esenciales como el poleo también pueden reducir las infestaciones de pulgas. Lavar la ropa de cama para mascotas y pasar la aspiradora a diario también puede ayudar. Algunos dueños de mascotas juran usar ajo y / o levadura de cerveza en la comida de una mascota, ya que a las pulgas no les gusta el sabor de los animales que consumen estos ingredientes.