Útil para propósitos que van desde la simple satisfacción del hambre hasta la demostración de riqueza, la vajilla abarca una variedad de objetos y herramientas que se utilizan para servir y comer las comidas. Si bien la palabra raíz «vajilla» indica básicamente cualquier número de objetos hechos del mismo material o utilizados para el mismo propósito, la categoría más específica de vajilla se puede dividir fácilmente en cuatro tipos principales: vajilla, vajilla, cubertería y vajilla.
Los utensilios para servir derivan su nombre de su propósito básico, que es servir comida. Este tipo de vajilla incluye tazones, fuentes, salseras y cualquier otro plato que se utilice para llevar comida a la mesa. Los platos de los que se sirven bebidas, como garrafas o jarras, también entran en esta categoría.
Si bien el propósito de la vajilla es contener grandes porciones de comida, la vajilla es un tipo de vajilla que se usa para servir porciones individuales durante una comida. La vajilla consta de una variedad de platos, que van desde el plato y el tazón básicos hasta piezas más especializadas que se utilizan para fines específicos. Por ejemplo, un lugar opulento puede incluir un plato de comida, un plato de ensalada, un plato de pan y un tazón de sopa. Algunos artículos altamente especializados son para servir solo tipos de alimentos muy específicos, como moldes, que se utilizan para porciones de postre individuales.
Quizás uno de los tipos de vajilla más importantes son los cubiertos. Esta categoría cubre los utensilios utilizados en el consumo real de los alimentos. El tenedor, la cuchara y el cuchillo son los utensilios más básicos de la familia de los cubiertos. Sin embargo, al igual que la vajilla, los cubiertos pueden referirse a una gran cantidad de utensilios más especializados. Entre estos se encuentran cucharas soperas, cuchillos para mantequilla, cuchillos para carne y tenedores para postre.
La última categoría de vajilla que se utiliza tradicionalmente en una mesa es la vajilla. Los vasos consisten en aquellos platos que se utilizan para servir y consumir porciones individuales de bebidas. Esto incluye tazas y tazas de té, así como la categoría un poco más pequeña de cristalería, que incluye vasos de agua, vasos de jugo, vasos de vino y otros recipientes de vidrio para bebidas.
Aunque la vajilla se agrupa más comúnmente en las cuatro categorías mencionadas anteriormente, también se puede delinear por el material del que está hecha. Por ejemplo, loza, loza y los cubiertos pueden usarse para describir cualquier número de objetos utilizados para servir o comer una comida, siempre que estén hechos de un material en particular. Si bien casi todo el mundo usa tipos más básicos de vajilla, un lugar formal que consta de diez o más platos y utensilios puede resultar confuso. En una situación formal, recuerde mantener los codos fuera de la mesa y usar los cubiertos de afuera hacia adentro.