Existen tres tipos diferentes de trabajos de ingeniero de vuelo: monitoreo de sistemas, resolución de problemas y mantenimiento del sistema. Los trabajos de ingeniero de vuelo se crearon por primera vez para ayudar al piloto y al copiloto en la operación de aviones grandes. Su función principal era monitorear el equipo, administrar los procesos requeridos y asegurarse de que los pasajeros estuvieran seguros y cómodos.
El papel de ingeniero de vuelo se ha eliminado con equipos informáticos avanzados. Hay muy pocos vuelos comerciales en América del Norte o Europa que requieren los servicios de un ingeniero de vuelo. Sin embargo, este papel todavía se encuentra en vuelos militares y en naciones que usan equipos más antiguos.
El monitoreo del sistema forma un componente importante de los trabajos de ingeniero de vuelo. En esta función, el ingeniero es responsable de verificar la velocidad del motor, la presión del aire, el calor interno, las funciones automáticas, la calidad del aire y otras funciones principales. El ingeniero utiliza una consola especializada para administrar y monitorear estos sistemas.
En caso de problemas o problemas con el equipo durante el vuelo, el ingeniero de vuelo es responsable de la investigación preliminar. Si el problema se intensifica, el procedimiento estándar es que el copiloto tome el control del avión. El piloto y el ingeniero de vuelo trabajan juntos para resolver el problema. En este escenario, el piloto gestiona el proceso y el ingeniero completa las tareas necesarias para intentar resolver el problema.
En la rutina previa al vuelo, uno de los trabajos del ingeniero de vuelo es verificar y mantener todos los sistemas primarios y secundarios. Esto incluye un conjunto específico de tareas de mantenimiento y otras funciones diseñadas para garantizar que el avión esté seguro.
Las personas que reportan la mayor satisfacción en los trabajos de ingeniero de vuelo disfrutan trabajar con tecnología, resolver problemas y trabajar de forma independiente. El nivel de puestos disponibles varía según la industria y el nivel de educación. Se requiere un mínimo de tres años de educación postsecundaria para calificar para un puesto en ingeniería de vuelo.
La mayoría de los trabajos de ingeniero de vuelo tienen una amplia gama de oportunidades de promoción profesional disponibles. Independientemente de la industria donde se obtenga experiencia inicial, todas las habilidades son transferibles a otras áreas. La única restricción a la promoción se basa en la experiencia laboral.
Muchos ingenieros de vuelo completaron programas de reciclaje como parte de la transición. Aprendieron nuevas habilidades y encontraron nuevos trabajos. La gran mayoría permaneció en la industria de las aerolíneas, pero ahora trabaja en equipos de mantenimiento y administración de sistemas computarizados. Estos roles se basan en las habilidades aprendidas como ingeniero de vuelo.