La demanda de optometristas calificados en los EE. UU. Est? aumentando debido al n?mero de baboomers que envejecen y necesitan gafas correctivas y tratamiento m?dico para afecciones geri?tricas de los ojos. Un optometrista est? capacitado para diagnosticar y tratar problemas de visi?n y enfermedades oculares, y puede recetar anteojos, lentes de contacto y medicamentos para tratar afecciones como el glaucoma. Los trabajos de optometrista son variados y pueden trabajar en varios lugares, incluyendo consultorios privados, tiendas ?pticas minoristas, hospitales y cl?nicas, y como investigadores o consultores.
En el pasado, la mayor?a de los optometristas trabajaban solos en pr?cticas privadas o en pr?cticas grupales. En las pr?cticas privadas y grupales, el optometrista posee o arrienda una tienda u oficina, y generalmente tiene un personal que supervisa la contabilidad, la facturaci?n y la gesti?n de pacientes. Los trabajos de optometrista en una pr?ctica grupal a menudo requieren capacitaci?n especializada para que cada m?dico en la pr?ctica pueda tener un ?rea de especializaci?n diferente, como optometr?a pedi?trica, deportes y visi?n ocupacional, o pruebas de enfermedades oculares. Una pr?ctica grupal tambi?n puede incluir un oftalm?logo que puede realizar una cirug?a seg?n el diagn?stico y las recomendaciones de un optometrista.
Hoy en d?a, muchos optometristas trabajan en grandes cadenas minoristas como LensCrafters. Estos trabajos de optometrista pueden ser puestos asalariados, aunque algunos m?dicos trabajan como profesionales independientes y alquilan un espacio de oficina de la corporaci?n. Mientras que un optometrista en un establecimiento minorista puede estar involucrado en la salud general de los ojos, este tipo de trabajo generalmente se centra en recetar lentes correctivos y medir y ajustar lentes de contacto.
Tambi?n hay muchos trabajos de optometrista en el sector p?blico, como hospitales y cl?nicas militares, hospitales y cl?nicas p?blicas y servicios de salud gubernamentales. Estos doctores trabajan junto a los otros doctores en la cl?nica, o tienen contratos como consultores privados. Los hospitales y cl?nicas militares pueden emplear tanto m?dicos oficiales como civiles, y muchos optometristas militares tienen acceso a los ?ltimos equipos tecnol?gicos, as? como a un paquete de beneficios competitivos.
Otros optometristas trabajan como investigadores o consultores. Algunos investigadores trabajan en un entorno corporativo, realizando ensayos cl?nicos en nuevos lentes correctivos y productos farmac?uticos, mientras que otros, particularmente aquellos con a?os de experiencia o capacitaci?n especializada, pueden optar por trabajar en investigaci?n acad?mica y ense?ar a futuros optometristas y oftalm?logos. Muchos optometristas con formaci?n especializada trabajan como consultores. Algunos consultores trabajan con empresas y se ocupan de problemas de visi?n relacionados con los deportes o los riesgos laborales, mientras que otros pueden trabajar en escuelas o cl?nicas con ni?os con problemas de aprendizaje o v?ctimas de accidentes cerebrovasculares y traumas en la cabeza.