Los efectos de dejar de fumar suelen ser tanto físicos como mentales. Los efectos físicos pueden incluir dolores de cabeza, dolor de garganta y tos. Algunos de los efectos mentales que una persona puede experimentar después de dejar de fumar son ansiedad, depresión y sentimientos de inquietud. Todos estos sentimientos son temporales y desaparecen para la mayoría de las personas en unas pocas semanas o un mes. Los efectos mentales tienden a durar más que los efectos físicos.
Los efectos físicos de dejar de fumar no suelen durar más de una semana. La razón de los dolores de cabeza y los síntomas del resfriado que una persona puede experimentar después de dejar de fumar está relacionada con el hecho de que el cuerpo espera la nicotina a intervalos regulares a lo largo del día. No recibir la nicotina cuando el cuerpo lo espera puede causar reacciones adversas y hacer que la persona se sienta muy enferma en general. Después de unos tres días, la nicotina habrá abandonado el sistema del cuerpo y la adicción del cuerpo a la sustancia comenzará a desaparecer. Al final de una semana, los síntomas físicos también han desaparecido, y es posible que una persona solo esté lidiando con los efectos mentales de dejar de fumar en ese momento.
Una persona que está experimentando los efectos mentales de dejar de fumar probablemente se sienta como si estuviera en una montaña rusa emocional. No es inusual que alguien que deja de fumar se sienta feliz un minuto y triste o enojado durante algunas semanas. Muchas personas también se quejan de sentirse inquietas y nerviosas. El insomnio también puede ser un problema, y cuando se duerme puede estar lleno de sueños vívidos o perturbadores. La mayoría de las personas que pasan al menos tres semanas sin un cigarrillo habrán superado los peores efectos secundarios mentales.
Dejar de fumar es muy difícil para muchas personas, pero hay formas de facilitar un poco el proceso de abstinencia. Puede ser una buena idea que una persona que recientemente ha dejado el hábito trate de mantenerse ocupada con la mayor frecuencia posible. Si la mente está ocupada con otras cosas, probablemente no pensará en los cigarrillos. Muchas personas que dejan de fumar a menudo sienten que necesitan tener algo en sus manos todo el tiempo para reemplazar el cigarrillo que solía estar allí. Puede ser una buena idea adquirir el hábito de llevar un bolígrafo o algo similar hasta que ese sentimiento desaparezca.
Los médicos también pueden recetar medicamentos que pueden ayudar a una persona a superar el proceso de dejar de fumar. Hay pastillas, parches y gomas de mascar de nicotina que puede ser útil tomar hasta que pase el peor de los efectos secundarios. Los efectos más importantes de dejar de fumar son los relacionados con la salud en general. No importa cuán graves sean los efectos secundarios iniciales, a largo plazo la mayoría de las personas le hacen un favor a su cuerpo al reducir los riesgos de cáncer, enfermedades cardíacas y muchos otros problemas de salud asociados con el tabaquismo.