El efecto b?sico de la amilasa en la digesti?n es la descomposici?n de los enlaces en el almid?n en el disac?rido m?s peque?o, la maltosa, que se descompone a?n m?s en el intestino delgado en glucosa que el cuerpo puede absorber. Sin amilasa, gran parte de los carbohidratos que las personas consumen no ser?an procesados ??y la cantidad de energ?a que las personas podr?an obtener ser?a dram?ticamente limitada. Esto hace que la amilasa sea una de las enzimas digestivas m?s importantes.
Para comprender el papel de la amilasa en la digesti?n, primero es necesario comprender que los almidones son pol?meros de glucosa que son demasiado grandes para que el cuerpo los absorba f?cilmente. Para ser de utilidad, el almid?n, que es un carbohidrato, debe descomponerse en partes m?s peque?as, es decir, az?car m?s simple. La amilasa hace esto en dos ?reas del cuerpo.
El efecto de la amilasa en la digesti?n comienza de inmediato en la boca. Cuando una persona mastica comida, sus gl?ndulas salivales liberan amilasa. Mezclada suficientemente en toda la comida por los dientes y la lengua, la amilasa comienza a descomponer el almid?n en el disac?rido, la maltosa, que son dos mol?culas de glucosa unidas entre s?. Todo lo que contiene el bocado masticado de los alimentos, incluida la maltosa y la amilasa, viaja por el es?fago hasta el est?mago.
El potencial del nivel de hidr?geno (pH) dentro del est?mago es demasiado ?cido como para permitir que la amilasa contin?e rompiendo los enlaces en el almid?n que a?n necesita descomponerse. En este punto, el papel de la amilasa en la digesti?n se detiene. El ?cido g?strico en el est?mago funciona en conjunto con enzimas como la amilasa para continuar el proceso de digesti?n, convirtiendo los alimentos en un l?quido que puede pasar f?cilmente al intestino delgado.
Gran parte del almid?n que comen las personas no se descompone por completo con la amilasa salival o el ?cido g?strico: los alimentos no permanecen en la boca el tiempo suficiente para que se rompan todos los enlaces, y el ?cido g?strico es mejor para atacar las prote?nas en lugar de los carbohidratos. Posteriormente, el p?ncreas tambi?n secreta amilasa, que viaja al intestino delgado. All?, la amilasa pancre?tica se dirige a los almidones restantes, formando m?s maltosa.
Una vez que la amilasa pancre?tica descompone la mayor cantidad de almid?n posible en maltosa, se completa el efecto de la amilasa en la digesti?n. Sin embargo, la maltosa a?n no se absorbe f?cilmente, por lo que otra enzima producida en el intestino delgado, la maltasa, termina la ruptura de los enlaces en los disac?ridos. El resultado es glucosa, que las vellosidades del intestino delgado pueden absorber. El cuerpo usa la glucosa como su fuente primaria de energ?a.