El clorhidrato de difenhidramina, también llamado difenhidramina hcl, es un medicamento antihistamínico que se usa comúnmente para tratar resfriados y alergias. La difenhidramina también se usa en medicamentos para dormir para reducir los síntomas del insomnio. Los efectos secundarios de la difenhidramina a menudo incluyen somnolencia, mareos, sequedad de nariz y boca y náuseas. Los expertos médicos señalan que los efectos secundarios de la difenhidramina a menudo pueden reducirse en número o gravedad a medida que el cuerpo del paciente se adapta al medicamento. Los efectos secundarios de la difenhidramina no suelen ser graves, pero los fabricantes del medicamento sí señalan que son posibles efectos secundarios graves, como reacciones alérgicas, dificultad para respirar o latidos cardíacos irregulares, y los pacientes deben buscar atención médica inmediata en estos casos.
Un medicamento antihistamínico, la difenhidramina funciona bloqueando la reacción del cuerpo a las histaminas. Las histaminas son liberadas por el sistema inmunológico del cuerpo en respuesta a una infección o alérgenos. En el caso de los alérgenos, los síntomas típicos incluyen ojos llorosos, secreción nasal y goteo posnasal que puede causar tos. Los efectos secundarios de la difenhidramina, como la sequedad de boca y nariz, están directamente relacionados con las propiedades antihistamínicas que detienen la secreción nasal y los ojos llorosos. Los efectos secundarios, como la sequedad de la nariz o la boca, se pueden reducir bebiendo agua o chupando trozos de hielo.
Los pacientes deben evaluar los posibles efectos secundarios de la difenhidramina, incluidos somnolencia y mareos, antes de utilizar maquinaria pesada. En caso de mareos o somnolencia marcados, es posible que el usuario deba evitar la actividad física prolongada hasta que desaparezcan los efectos secundarios. Los expertos médicos señalan que las propiedades antihistamínicas de la difenhidramina pueden espesar la mucosa de los pulmones, lo que en ocasiones dificulta la respiración. Los dolores de cabeza también pueden resultar de las propiedades secantes de la difenhidramina. Los usuarios deben beber muchos líquidos para prevenir la deshidratación que a menudo conduce a estos efectos secundarios.
Los efectos secundarios de la difenhidramina, como el aumento de la somnolencia y los mareos, pueden intensificarse cuando se combinan con otros medicamentos o sustancias que producen somnolencia, incluido el alcohol. Los pacientes que consumen habitualmente medicamentos como anticonvulsivos, analgésicos narcóticos y medicamentos para la ansiedad o antidepresivos deben consultarlo con un médico antes de usar difenhidramina, ya que el uso combinado puede producir efectos extremos. Los pacientes también deben informar sobre cualquier medicamento adicional recetado o de venta libre que se use de manera regular, para que un profesional médico pueda evaluar el riesgo de posibles interacciones adversas entre los medicamentos. Los efectos secundarios de la difenhidramina generalmente no son dañinos ni graves, pero generalmente se recomienda consultar con un médico antes de su uso.